“燕子來時新社,梨花落后清明。”清明節(jié)正處在春天,人們會偕同親友出游踏青、放風(fēng)箏。此外,它也是一個追思逝者、緬懷先輩的日子。
據(jù)民俗專家介紹,清明節(jié)其實糅合了古時春季多個節(jié)日習(xí)俗。它還有自己的節(jié)令食品,“青團(tuán)”即是其中之一。
從節(jié)氣到節(jié)日
清明最初只是一個節(jié)氣。在古代,與其日期相近的還有兩個重要節(jié)日,一個是寒食節(jié),一個是上巳節(jié),都在農(nóng)歷三月上旬。
在很長一段時間里,兩個節(jié)日和一個節(jié)氣基本互不干擾,直到唐代,清明吸收了上巳節(jié)與寒食節(jié)的習(xí)俗,才趨向融合。
據(jù)史料顯示,唐代不論士人還是平民,都將寒食節(jié)掃墓視為慎終追遠(yuǎn)的重要儀式,由于清明距寒食節(jié)很近,人們往往將掃墓延至清明。
當(dāng)時的朝廷考慮到民間寒食、清明并舉已經(jīng)成了習(xí)慣,就以官方文書的形式正式規(guī)定,清明到來時,可以與寒食節(jié)一起放假。
上巳節(jié)的一些習(xí)俗,也逐漸挪到了清明。比如,掃墓要去郊外,在追念祖先之余,人們會趁著春光明媚,賞花、踏青,調(diào)節(jié)追思親人帶來的哀痛。唐代詩人王維寫道:“少年分日作遨游,不用清明兼上巳?!?/p>
最終,清明在宋元時期形成一個以祭祖掃墓為中心,將寒食風(fēng)俗與上巳踏青等活動相融合的重要傳統(tǒng)節(jié)日,大體延續(xù)至今。
清明節(jié)還有這些習(xí)俗
清明處在生氣旺盛的時節(jié),在古代,踏青是清明的一項重要民俗,此時大地一片生機勃勃,郊游踏青的意義之一就在于順應(yīng)時氣。
放風(fēng)箏是另一項頗受歡迎的活動。風(fēng)箏又叫“紙鳶”,拿竹篾等物做骨架,再糊上紙或絹,拴上長線即可。也有人會在放風(fēng)箏時剪斷風(fēng)箏線,任風(fēng)箏飛走,寓意除病消災(zāi)。
門戶插柳是清明節(jié)特有的節(jié)俗。柳樹生命力旺盛,在春天往往最先吐出新芽;在《齊民要術(shù)》中還有“取柳枝著戶上,百鬼不入家”之說。有一種說法是,插柳的風(fēng)俗意謂可祛疫鬼。
清明還有戴柳的習(xí)俗。民諺說:“清明不戴柳,紅顏成皓首”,在鬢角插上青柳,也有“留青”之意,希望能留住年輕的容顏和生命力。
文明祭掃樹新風(fēng)
掃墓祭祖也是清明節(jié)的一項重要習(xí)俗。如今,舊日那種燒紙錢、紙人紙馬的祭祀習(xí)俗,完全可以采用一些現(xiàn)代文明祭掃方式代替。
近年來,“網(wǎng)上祭掃”成了清明節(jié)掃墓的一種新形式:因為各種原因不能歸家的人們,選擇在網(wǎng)上點燃蠟燭寄托哀思,這也被認(rèn)為是文明祭掃的一種辦法。
此外,人們倡導(dǎo)綠色環(huán)保的祭掃新風(fēng),以鮮花寄托哀思的祭掃方式也在慢慢被接受。掃墓的形式雖然有了變化,但不變的是對逝者的思念、對先輩的緬懷。
曾有人表示,采取低碳、文明的祭掃方式,能避免很多問題,比如可以避免引發(fā)森林火災(zāi)等事故,也可以減少環(huán)境污染,為保護(hù)綠水藍(lán)天貢獻(xiàn)一份力量。
其實,清明掃墓的核心意義在于慎終追遠(yuǎn)。文化學(xué)者張頤武也曾表示,追思先輩是為了更好紀(jì)念其歷史功績,從血緣上記住一脈傳承。