“高冷科研”彰顯魅力

曹軍威認為，引力波被直接探測具有雙重意義：從物理學的角度，就是證實了愛因斯坦廣義相對論的一個重要預言；從天文學的角度，是開啟了一扇前所未有的探索宇宙的新窗口，開創(chuàng)了引力波天文學的新時代。

引力波的探測和數(shù)據(jù)分析還需要多學科背景的研究者聯(lián)合工作，這也帶動了光學、工程、計算機等多學科的前沿發(fā)展。曹軍威說：“科學探索的需求一直是計算機技術(shù)發(fā)展的驅(qū)動力之一。ＬＩＧＯ項目對數(shù)據(jù)處理要求極高，對計算技術(shù)挑戰(zhàn)很大，清華參與ＬＩＧＯ項目也是希望掌握第一手的應用需求，有的放矢地開展計算機應用研究。”

國際上引力波科學研究和觀測工作如火如荼，而中國在這方面基礎相對薄弱，目前還沒有自主建設的引力波天文臺。曹軍威認為，接下來中國亟需自主建設引力波天文臺，既要腳踏實地培養(yǎng)人才，又要有開放合作的心態(tài)，充分借鑒國際上已有研究和實驗成果，并大力加強跨領域合作。

不過，把引力波的發(fā)現(xiàn)用于科幻迷們期待已久的時空穿越和星際通信，還需漫長的等待。

“科學的發(fā)展往往很有趣，有人總結(jié)過，如果某個科學家預言某種事情一定做不成，事實往往會證明預言的錯誤，所以我們不敢說時空穿越和星際通信在遙遠的未來一定不會實現(xiàn)，因為事實上確實有嚴肅的科研工作者在研究這些問題，”曹軍威說。

這一看似“高冷”的基礎科學突破，在普通人中也掀起漣漪?！斑@就是基礎科學研究的魅力所在，任何人與生俱來就會有的好奇心，驅(qū)使大家有興趣去琢磨一下，雖然大多數(shù)人不會以此為職業(yè)，”曹軍威說。

據(jù)曹軍威介紹，在這次引力波探測成功的消息發(fā)布過程中，世界各地ＬＩＧＯ科學合作組織中的華人學者也自發(fā)組成團隊，夜以繼日把最新成果資料翻譯成中文，第一時間呈現(xiàn)給國內(nèi)讀者。在ＬＩＧＯ官方發(fā)布消息的１２小時內(nèi)，多篇由一線研究者和學界專家撰寫的深入淺出的解讀性文章，通過互聯(lián)網(wǎng)、移動端密集發(fā)布，使得艱深的科學發(fā)現(xiàn)“飛入尋常百姓家”。

一名讀者在一篇科普文章下評論道：“多年以后，面對浩瀚星海，遠航的星艦文明將會回想起２０１６年２月１１日，人類公開宣布首次探測到引力波信號的那個遙遠夜晚?！?/p>