據外媒報道，日本航空自衛(wèi)隊將在2030年代中期部署“新一代戰(zhàn)斗機”，目前日本政府打算就日美共同開發(fā)這款戰(zhàn)斗機一事展開協調。據了解，為了爭取在共同開發(fā)中堅持“日本主導”的方針，日本甘愿分攤大部分研發(fā)經費。這一舉動表明日本想要突破軍事發(fā)展束縛的意圖愈加明顯。
日本新一代戰(zhàn)斗機，被命名為F-X，將接替的是擬于2030年代退役的F-2支援戰(zhàn)斗機。作為美日聯合研制的第一種作戰(zhàn)飛機，F-2戰(zhàn)斗機主要用于對海上艦艇實施打擊以及對地對空作戰(zhàn)，平時擔負國土防空任務。但日本并不滿足于此，一直都在尋找時機，謀求自行研制一種滿足作戰(zhàn)要求的先進戰(zhàn)斗機，以此大幅提高自身航空航天工業(yè)的實力。就這樣，新一代戰(zhàn)斗機被日本寄予厚望。
但問題是，長期在美國軍事管控下的日本，倘若在新一代戰(zhàn)斗機研發(fā)過程中繼續(xù)與美國合作，很可能像F-35一樣被美國封鎖得死死的，仍然掌握不到戰(zhàn)斗機研發(fā)的核心技術。這樣一來，研發(fā)F-X也就失去了核心意義。同樣地，面對美國的政策壓力，自行研制能滿足作戰(zhàn)和技術要求的戰(zhàn)斗機也非常艱難而昂貴。早在20世紀80年代初，日本為了提升空地打擊能力就啟動了FS-X項目，但卻無法研制出滿足FS-X作戰(zhàn)需求的高性能戰(zhàn)斗機發(fā)動機，只能求助于美國，而美國卻要求日本直接購買美制戰(zhàn)斗機或者按許可證生產美國設計的產品。
日本在二戰(zhàn)后軍事力量發(fā)展長期受限，不得不選擇在與美合作中逐步爭取主導權，從而進一步突破限制。2018年底，日本公布的《中期防衛(wèi)力整備計劃》中曾明確規(guī)定，“將放眼國際合作，盡早開始由我國主導的開發(fā)”，并制定了以日本防衛(wèi)產業(yè)為中心、斥資幾萬億日元推動開發(fā)的計劃。日本政府還在2020年度預算案中列入了開發(fā)費用，已正式啟動這一計劃。眼下日本政府又放出話來，要明著跟美國爭奪新一代戰(zhàn)斗機的主導權，無疑彰顯了日本伺機而動，想要突破軍事束縛、追求“防務正?；钡膬A向。
值得一提的是，日本防衛(wèi)省去年底發(fā)布的“新一代戰(zhàn)斗機”概念方案中提出，把能進行自由改進作為最優(yōu)先課題。另外，日本還明確不會采用美方以前提出的、把現有機型加以改進升級，進而制造新機型的方案。為此，日本甘愿承擔大部分研發(fā)經費。在日本眼中，改進戰(zhàn)斗機的自由度不僅是著眼未來戰(zhàn)爭，升級武器性能的潛力，還是其跳出固有的防務局限、擺脫美國掌控的重要一步。日本在軍事上一直準備著，在其認為必要時爭取先發(fā)制人的主動權。
此外，美日現行的經費分攤協議將于明年3月到期，如今日本財政吃緊，大幅提高現有預算額度頗有難度。此次在開發(fā)“新一代戰(zhàn)斗機”的聲明中提前表明立場，愿意多攤經費，也有寄希望于美國在接下來的預算談判上不要獅子大開口的考量。
當前，日本要想在“新一代戰(zhàn)斗機”合作中奪取主動權，必須先得到美國的首肯。在“美國優(yōu)先”的大旗下，傳統的美日同盟關系愈發(fā)顯得脆弱。畢竟，曾經由于日美貿易摩擦激化，原定的由日本主導開發(fā)的F-2戰(zhàn)斗機計劃，最終卻未獲得其核心技術的情況也曾發(fā)生過。