“雪壓冬云白絮飛，萬花紛謝一時稀?！泵飨脑娋?，生動地概括了20世紀60年代初我國面臨的國際國內形勢。
面對國內外嚴峻政治、軍事斗爭形勢，黨中央、中央軍委高度重視軍隊的戰(zhàn)備工作。1962年，中央軍委發(fā)出了“備戰(zhàn)整軍，增加全訓師，大搞訓練”的指示。
一聲令下，我陸?？杖娏⒓凑归_了從實戰(zhàn)需要出發(fā)，抓基礎訓練、針對性訓練、突出技術訓練的熱潮。
在練兵備戰(zhàn)活動中，一個典型人物凸顯出來——他就是后來被評為“100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模范人物”之一的原南京軍區(qū)某部二連副連長郭興福。
郭興福所在團是一支有著紅軍基因的老部隊，該團所在軍的軍長李德生身經(jīng)百戰(zhàn)，在抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭、抗美援朝戰(zhàn)爭中屢建奇功。有一次，李德生到郭興福所在的團，把幾個連隊拉出去，翻山越嶺之后搞實彈射擊，結果并不理想，最先進的連隊只打了個“及格”。
李德生當然很著急。他找來在軍事訓練上有些小名氣的二連副連長郭興福，問：“在深山密林里，刮著狂風，下著暴雨，既沒有指南針，也沒有向導，你們連能不能夜行百里？”
郭興?；卮穑骸案鶕?jù)現(xiàn)在的訓練水平，不行。”
李德生又問：“在各種距離上，在有效射程內，不論出現(xiàn)什么目標，你們連的戰(zhàn)士能不能舉槍就把敵人消滅掉？”
郭興福答：“還是不行?！?/P>
李德生再問：“在一二百米內，在猛烈的敵火力下，你們連的戰(zhàn)士能不能勇猛地沖上去？敢不敢同敵人拼刺刀肉搏，最后消滅敵人？”
郭興福答：“勇氣是有的，但能不能最后消滅敵人，不敢說?！?/P>
李德生說：“你說的是實話。我們現(xiàn)在有差距！所以要練，狠狠地練。要記住：訓練就是為了打仗，不是為了擺花架子。一定要從實戰(zhàn)出發(fā)，嚴格要求，嚴格訓練，使每一個戰(zhàn)士都練出真本領?！?/P>
李德生帶著軍、師訓練改革工作組在二連扎了下來，把二連作為改革試驗點，并確定了軍作訓參謀宋文皋教班戰(zhàn)術，師作訓參謀吳亞東教單兵戰(zhàn)術，郭興福教小組戰(zhàn)術，摸索新的教學方法。
郭興福在上級具體幫助和自己刻苦鉆研下，逐漸摸索出單兵、小組和班的“圍繞打仗、把兵練活”戰(zhàn)術訓練方法。在教學上形成了一套較成型的做法：“摸清底細，因人施教；分清層次，由簡到繁；歸納要領，做出樣子；情況誘導，正誤對比；重點提問，反復練習；民主教學，運用骨干；評比競賽，廣樹標兵；宣傳鼓動，抓活思想”。《解放軍報》1963年5月25日介紹了這8條經(jīng)驗。
為了檢驗郭興福的教學訓練效果，李德生通知9個步兵團的團長各帶一個班，與郭興福帶的小分隊進行現(xiàn)場戰(zhàn)術演練。演練中，郭興福的教學成效顯著，成績優(yōu)異。
此時，這種教學方法還沒有命名。當時，原總參軍訓部郝云虹處長到原南京軍區(qū)檢查軍事訓練工作，觀看了郭興福的現(xiàn)場演練，他很是贊賞地說：“你們生了孩子，我給起個名，看看是否合適，就叫‘郭興福教學法’吧?！焙髞?，原總參的《軍訓通訊》出版了專輯增刊，全面介紹“郭興福教學法”，并破例發(fā)行到全軍連以上單位。
此后，原解放軍副總參謀長張宗遜上將到南京檢查部隊訓練，看完郭興福的訓練方法后也大加贊揚，表示可以在原南京軍區(qū)進行推廣。
原南京軍區(qū)司令部、政治部聯(lián)合發(fā)出認真學習“郭興福教學法”的通知，并指派郭興福到部隊作教學表演。練兵在各地轟轟烈烈地展開了。
1963年底，原總參謀部在江蘇鎮(zhèn)江召開了有各大軍區(qū)、軍事院校領導干部參加的現(xiàn)場會。葉劍英元帥參加會議，觀看了郭興福單兵進攻戰(zhàn)術作業(yè)表演。葉劍英說：“大開眼界！大開腦筋！這充分說明群眾是真正的英雄，群眾的創(chuàng)造力是無窮的！”
回到北京，葉帥立即給軍委寫了報告，稱：“‘郭興福教學法’是我軍傳統(tǒng)練兵方法的繼承和發(fā)揚，是領導培養(yǎng)、群眾支持和他個人努力的結果。”報告中寫道：“把練技術、練戰(zhàn)術、練思想、練作風緊密結合起來，把兵練得身強力壯，技術戰(zhàn)術精湛，一個個都像小老虎……”
毛澤東主席在“一個個都像小老虎”下面重重地劃了一道紅杠，批示稱贊：“這是一個了不起的發(fā)現(xiàn)?！?并肯定地說：“不僅是繼承，而且是發(fā)展?！?/P>
1964年1月25日至30日，原總參謀長羅瑞卿在原南京軍區(qū)主持召開了推廣“郭興福教學法”現(xiàn)場會議。5月，原總參謀部、原總政治部總結部隊學習郭興福教學方法的經(jīng)驗，聯(lián)合頒發(fā)了《中國人民解放軍連隊基礎訓練方法二十條（草案）》，進一步推廣郭興福教學方法，指導連隊基礎訓練。南京會議后，各軍區(qū)、各軍兵種、各軍事院校迅速開展了創(chuàng)造郭興福式教練員活動。比、學、趕、幫、超的群眾性練兵活動在全軍范圍內轟轟烈烈地展開了。
在群眾性練兵熱潮下，中央軍委決定舉行一次全面的“比武”活動。成立了全軍比武籌備委員會，下達《中國人民解放軍1964年比武大會若干問題規(guī)定》，明確了比武的目的、規(guī)模、內容、項目、評選原則和獎勵辦法等。
從1964年夏季開始，各大軍區(qū)、各軍兵種分18個區(qū)組織大比武。同時選拔尖子選手參加全軍比武。對此，黨和國家領導人給予了高度重視和熱情鼓勵。
1964年6月15日至16日，在主持軍委日常工作的副主席賀龍元帥的指導下，在原總參謀長羅瑞卿等人的周密組織下，原北京軍區(qū)和原濟南軍區(qū)的“尖子”分隊及參加表演的民兵，分別在北京西山、陽坊和十三陵等地，向中央領導人做了精彩的匯報表演。
毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、陳云、鄧小平等所有在北京的黨和國家領導人都興致勃勃地觀看了表演。對于表演分隊和參加表演民兵高超的技術及過硬的功夫，毛澤東給予了高度評價和贊揚。
在射擊表演中，原濟南軍區(qū)某部戰(zhàn)士宋世哲，用40秒的時間射出40發(fā)子彈，命中40塊鋼靶，其間還4次壓彈。觀看比武的毛澤東主席高興地說：“把神槍手的槍拿來看看！”
于是，就有了毛澤東舉槍瞄準的經(jīng)典瞬間。
毛澤東指示說，這次大比武“很好！要在全軍中普及，光有‘尖子’部隊是不夠的。普及要很快布置，要抓緊這個工作”。周恩來說，練兵就是這樣的練法。
全軍掀起的軍事訓練新熱潮，使部隊軍事素質得到了全面提高，戰(zhàn)斗力極大增強。1964年底的全軍總結統(tǒng)計有這樣一組數(shù)字：“全軍在步兵武器訓練中，獲得優(yōu)秀成績的師比1963年增長了4倍，投彈平均達40米以上的師比1963年增長6倍。在各個軍區(qū)都涌現(xiàn)了許多‘夜老虎’‘鐵腳板’‘翻江龍’‘爬山虎’，指戰(zhàn)員的技術水平大為提高?！?/P>
這次大練兵大比武，全軍上下同心，步調一致，艱苦奮斗，寫就了中國人民解放軍軍事訓練史上的光輝篇章，推動了人民解放軍的革命化、現(xiàn)代化、正規(guī)化建設。