油畫《延安火炬》由我國當代著名油畫家蔡亮創(chuàng)作，表現(xiàn)的是1945年抗戰(zhàn)勝利后，延安軍民舉行火炬游行、歡慶勝利的情景。
蔡亮生于1932年，1955年畢業(yè)于中央美術(shù)學院研究生班。這幅畫，是在慶祝新中國成立十周年時，他應邀創(chuàng)作的。
1945年8月15日，日本宣布無條件投降。中國人民經(jīng)過14年艱苦卓絕、英勇頑強的浴血奮戰(zhàn)，終于迎來了抗日戰(zhàn)爭的勝利。消息傳到延安后，人民歡欣鼓舞，奔走相告，將勝利消息傳遍了寶塔山下、延河兩岸。當時的中共中央機關(guān)報《解放日報》報道說，8月15日晚，東南北各區(qū)到處舉行盛大的火炬游行，全市燈火輝煌，歡呼聲此起彼伏；霎時，鼓樂喧天，無數(shù)火炬照亮了巍巍寶塔山和波光粼粼的延河水。
當時的場景是多么熱烈啊：機關(guān)干部與群眾的樂隊、秧歌隊、腰鼓隊紛紛走上街頭，盡情地歡呼、歌唱。實驗工廠、聯(lián)政宣傳隊、大眾劇院、延大、完小等十余支秧歌隊在新市場十字街口匯合，浩浩蕩蕩，奔涌而去。詩人艾青在《人民的狂歡節(jié)》中寫道：“人群，到處都是人群。感激傳染著感激，歡喜傳染著歡喜；個個都挺著胸脯，高高地舉著火把，跟隨鑼鼓隊，擁向街市——所有的門都打開，迎接歡樂，款待歡樂，歡樂是今天夜晚最高貴的客人?！?/P>
《延安火炬》描繪的正是延安民眾當夜浩大游行的場景——陜北軍民舉著火炬，延綿不絕，猶如一條條舞動的火龍。這讓人不由得聯(lián)想到長城內(nèi)外、大江南北熊熊燃燒的抗日烽火，仿佛再次看到抗日將士出生入死、浴血奮戰(zhàn)的慷慨壯烈。畫面中，夜色朦朧中的寶塔山、老鄉(xiāng)頭上挽著的白羊肚巾等，鮮明地表現(xiàn)革命圣地延安的特點。遠處的山巒連綿起伏，千千萬萬把火炬像天空中璀璨的群星；近處是浩浩蕩蕩的游行隊伍和舉著火把、笑逐顏開的人們。作品遠近呼應，虛實對照，將歡慶勝利的場面描繪得既氣勢磅礴，又生動鮮活。背大鼓的少年、敲鼓的老人、鼓起腮幫吹嗩吶的老鄉(xiāng)、抱著孩子的大嫂、高舉火炬游行的群眾，畫中人物眾多，都是興高采烈的神情，表現(xiàn)了勝利之后軍民歡欣鼓舞的心情和對未來的美好憧憬。作品對人物形象的刻畫非常細膩，如攙扶老大娘的八路軍戰(zhàn)士、與大嫂親切交談的女戰(zhàn)士以及大嫂懷中吸吮手指的兒童等，都描繪得非常生動。
這幅作品整個畫面洋溢著熱烈、歡快的氣氛，表現(xiàn)了解放區(qū)人民對抗戰(zhàn)勝利的喜悅之情。正像詩人魯藜在《黎明的信號》中所寫：“啊！兄弟們，姐妹們，讓我們緊緊擁抱，讓我們熱烈地相愛，讓我們生命溶結(jié)在一起，讓我們舉起這生命的火把，更高地舉起這血的火把。更高喲，更高喲，向天上，向天上，把紅色的太陽點燃起來?！?/P>