中國最早于１９５５年開始建立預(yù)備役部隊(duì)。按照國防部發(fā)布的《關(guān)于組織預(yù)備役師命令》，先后在成都、武漢、昆明、蘭州等軍區(qū)組建了一批預(yù)備役部隊(duì)，接受預(yù)編了十幾萬預(yù)備役士兵。１９５７年預(yù)備役師被取消。

為了加強(qiáng)國防現(xiàn)代化建設(shè)，提高戰(zhàn)時(shí)快速動(dòng)員能力，中央軍委借鑒國外的先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，結(jié)合中國國情、軍情，決定恢復(fù)預(yù)備役制度，在全國有計(jì)劃地組建了一批預(yù)備役師、團(tuán)。從１９８３年起，沈陽軍區(qū)、北京軍區(qū)等單位開始著手組建預(yù)備役部隊(duì)。１９８３年５月，總參謀部發(fā)出通知，明確預(yù)備役部隊(duì)實(shí)行統(tǒng)一編制，有關(guān)師、團(tuán)均授予相應(yīng)的軍旗一面，并授予番號(hào)、按規(guī)定刻制印章。從此，中國預(yù)備役部隊(duì)開始了全面建設(shè)時(shí)期。