沙特在自主生產(chǎn)與整裝進口問題上的矛盾，也反映出軍方在對美關(guān)系問題上的重視程度。沙特對外軍貿(mào)代理商均為退役軍官，仍然與軍隊保持著聯(lián)系，仍然有著可觀的影響力。例如，沙特皇家空軍計劃從美國采購F-15戰(zhàn)機，但阿卜杜拉國王希望采取聯(lián)合生產(chǎn)的方式，以增加就業(yè)機會和推動工業(yè)設(shè)施建設(shè)。然而，王室的力量并未能阻止空軍從美國整機進口F-15戰(zhàn)機。沙特軍貿(mào)投資額巨大，也希望能夠加強國內(nèi)軍事工業(yè)建設(shè)，但沙特的防務(wù)工業(yè)僅僅創(chuàng)造出6700個工作崗位。有觀點認為：“與24年來沙特的巨額防務(wù)投資相比，這個結(jié)果可謂令人失望?！碑斎?，這也使波音公司以及美國其他的武器生產(chǎn)商和銷售商從中獲利。根據(jù)美國國務(wù)院的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，2011年10月的F-15戰(zhàn)機銷售項目價值290億美元，并為美國44個州創(chuàng)造了5萬個就業(yè)機會。

這種影響將體現(xiàn)在兩個方面。武器輸出國希望能夠影響輸入國的戰(zhàn)略舉措，而輸入國同樣希望能夠影響輸出國的行為。這種依賴關(guān)系是相互的，雙方都需要對方的協(xié)作，不能不計后果地破壞或者改變這種關(guān)系。武器輸入國知道，他們在將資源投入到輸出國的同時，也在對方國內(nèi)擴大影響。武器輸出國的公司可能依賴于輸入國的訂單以及由此產(chǎn)生的收益。隨著這些訂單在規(guī)模和配置范圍方面的擴大，武器輸入國的影響也在相應(yīng)增加。作為交易的籌碼，武器銷售通常會催生非防務(wù)物項的貿(mào)易，或者是在輸入國合作生產(chǎn)武器的協(xié)議。這樣一來，武器輸入國在獲得武器和技術(shù)培訓(xùn)的同時，還得到了其他收益。

防務(wù)公司為了向武器輸入國銷售防務(wù)產(chǎn)品，通常會提出一些附帶優(yōu)惠條件，包括合作生產(chǎn)部分產(chǎn)品，或者在非防務(wù)項目上進行投資。有些優(yōu)惠不太起眼，例如，雷聲公司在2006年曾計劃對沙特的一個捕蝦場進行投資，不過該項目最終未能落實。有些優(yōu)惠則很可觀，例如，向沙特新興“經(jīng)濟城市”投資200億美元，包括興建173平方公里的“阿卜杜拉國王經(jīng)濟城”。有些防務(wù)公司還致力于向沙特公司投資，包括阿爾薩拉姆飛機制造公司、先進電子公司、飛機零配件公司等。這些沙特公司都在努力讓本國公民進入技術(shù)崗位，取代外籍員工。根據(jù)預(yù)測，沙特獲得的投資將在2021年達到頂峰，超過620億美元。

武器貿(mào)易的一個重要目標是建立相互支持的關(guān)系，美國與以色列的關(guān)系便是典型例證。沙特可能不愿意承認自己希望具有以色列在美國政界的影響，但對這種關(guān)系的效果非常關(guān)注。當然，沙特并不具備以色列擁有的許多優(yōu)勢，包括與猶太—基督教傳統(tǒng)的聯(lián)系，與美國在政治文化方面的相似性。相反，沙特還存在許多負面的因素，包括作為9·11恐怖襲擊者的基地，石油禁運以及不被美國人認同的伊斯蘭傳統(tǒng)。因此，沙特必須通過其他方式達到以色列的影響力，特別是強調(diào)其對于美國的經(jīng)濟影響以及作為伊朗對手的地位。事實上，沙特的經(jīng)濟規(guī)模比以色列大得多，2012年沙特國內(nèi)生產(chǎn)總值為9220億美元，而以色列僅為2530億美元。因此，9·11事件后沙特防務(wù)開支大幅度攀升，絕非意外之舉。

在美國建立政治影響的途徑之一，是與各州訂立軍貿(mào)合同，爭取獲得對沙特的政治支持。在數(shù)十年以前，沙特就開始通過軍事渠道與美國公司建立業(yè)務(wù)關(guān)系。例如，沙特曾與北卡羅來納州的一家公司簽訂了價值10億美元的軍事設(shè)備項目合同，包括軍事設(shè)施方面的投資。隨著軍貿(mào)項目的增加，沙特防務(wù)合作對象在美國境內(nèi)的分布范圍也在不斷擴展。

2013年，洛克希德·馬丁公司設(shè)在俄亥俄州亞克朗的企業(yè)從沙特獲得了價值2.53億美元的F-15戰(zhàn)機升級項目，設(shè)在亞利桑那州梅薩的企業(yè)獲得了價值4000萬美元的直升機合同，位于緬因州韋斯特福德的古德里奇公司獲得了價值1.83億美元的F-15戰(zhàn)機偵察吊艙項目，英國宇航公司設(shè)在新罕布什爾州納舒厄的企業(yè)獲得了價值3.66億美元的F-15戰(zhàn)機升級項目。沙特還向位于俄亥俄州利馬的坦克制造商訂購了69輛M1A2坦克，價值1.87億美元，而美國陸軍已經(jīng)計劃在2014年之后停止生產(chǎn)該型坦克。2013年10月，美國還批準向沙特出售AGM-84H增強反應(yīng)型防區(qū)外對地攻擊導(dǎo)彈和AGM-154C聯(lián)合防區(qū)外對峙精確制導(dǎo)滑翔炸彈，以及其他武器和保障裝備，總價值約68億美元，主要供應(yīng)商為波音公司和雷聲公司。

有些公司出售軍事裝備，有些則出售服務(wù)項目。美國防務(wù)承包商——科技應(yīng)用國際公司獲得授權(quán)，建立沙特戰(zhàn)爭學(xué)院，為沙特及該地區(qū)其他國家的軍官提供“世界級別”的軍事教育。洛·馬公司則簽署了價值2.53億美元的合同，為沙特皇家空軍提供教官和維修保養(yǎng)服務(wù)。

由于國防預(yù)算削減，美國防務(wù)公司正面臨訂單數(shù)量減少的局面，沙特的武器采購將在美國得到更多的支持。美國各大防務(wù)承包商競相宣告沙特的大宗軍事采購決定。盡管此類消息很少有機會成為全國性新聞，但也會在業(yè)內(nèi)廣為傳播。例如，雷聲公司宣告與沙特之間軍貿(mào)信息的網(wǎng)址，就可以鏈接到其他網(wǎng)站，包括“中東新聞在線”和“沙特市場信息資源”。

沙特的防務(wù)投入，可能再度驗證了美國向以色列提供安全援助的合理性——這是美國的籌碼。早在30多年前，密歇根大學(xué)政治學(xué)教授肯尼斯·奧根斯基就曾經(jīng)指出：“加強以色列的防務(wù)能力，有助于促進以色列抵御前蘇聯(lián)的擴張，從而減少美國在遏制前蘇聯(lián)方面付出的代價。”盡管這個觀點存在爭議，但這種推理方法對美國政界很有吸引力。民眾的厭戰(zhàn)情緒以及持續(xù)出現(xiàn)的聯(lián)邦預(yù)算赤字，使美國政府希望在美軍逐步撤出海灣地區(qū)的情況下，沙特軍隊能夠在該地區(qū)承擔更多的防務(wù)責任。