賀龍與關(guān)向應(yīng)在晉西北前線。

1938年10月武漢會戰(zhàn)結(jié)束后，日軍已沒有力量發(fā)動更大規(guī)模的進攻。而八路軍、新四軍迅猛發(fā)展，已使華北日軍舉步維艱。為扭轉(zhuǎn)局勢，日本將主要力量放在對付人民武裝上。在日軍的接連進攻下，冀中抗日根據(jù)地面臨全部失陷的危險。在此情況下，中共中央軍委為加強冀中地區(qū)的抗日力量，命賀龍率一二〇師從晉西北急赴冀中平原。

部隊剛到達冀中地區(qū)時，正趕上日軍第三次大“掃蕩”。4月下旬，日軍氣勢洶洶地向河間城北的齊會開來。賀龍一方面運籌帷幄，利用周邊日軍機動兵力不足的特點，合理調(diào)兵遣將，做好準備；另一方面進行戰(zhàn)前動員，他不失幽默地說：“既然敵人把禮物送上門來了，能不收下嗎？”

齊會戰(zhàn)斗打得很漂亮，但是日軍投擲毒氣彈和燃燒彈，給作戰(zhàn)帶來了不利影響，賀龍與師機關(guān)20余人都中了毒。在這種危急時刻，賀龍仍沉著冷靜，繼續(xù)指揮戰(zhàn)斗，并及時作出阻敵增援，實施反圍攻的作戰(zhàn)部署。

最終，齊會戰(zhàn)斗取得重大勝利。中共中央機關(guān)報《新中華報》發(fā)表社論，稱賀龍是“抗日前線的民族英雄”。