1985年，普京被克格勃派往當時屬于民主德國（即“東德”）的德累斯頓，在蘇聯(lián)克格勃駐民主德國國家安全部代表拉扎爾·拉扎列維奇·馬特維耶夫上校的領(lǐng)導(dǎo)下工作。這位傳奇人物的秘密身份一直到他90歲才公開。2017年5月，普京公開向馬特維耶夫祝賀90大壽，送給他的禮物是一份1927年他出生那天出版的《真理報》。
馬特維耶夫首次公開展示了他那早已超過脫密期的相冊。這是1988年蘇聯(lián)和民主德國國家安全機構(gòu)和軍事情報機構(gòu)人員的合影。普京站在邊上，馬特維耶夫坐在前排中間位置。
相冊里有不少照片是在布拉格拍攝的。德累斯頓離當時的捷克斯洛伐克很近，放假時普京就和同事一起去布拉格旅游。
馬特維耶夫回憶道，當時跟普京同一批派到民主德國工作的克格勃情報人員有好幾個人，但他很快就看中了普京，把他留在自己身邊工作，因為普京畢業(yè)于列寧格勒國立大學(xué)法律系，他的基本功非常扎實。
就這樣，普京開始在有著“社會主義櫥窗”美稱的東德開展工作。
