每個民族都有自己的史詩，每個時代都有自己的傳奇。無論是從政治史、軍事史的角度，還是從思想史和文化史的范疇，長征都不只是中國革命傳奇的名片，更是中華民族實現(xiàn)偉大復興的“中國夢”的精神底片；不只是中國從苦難輝煌走向繁榮富強的文化底色，更是中華民族不屈不撓自力更生奮發(fā)圖強的精神本色。長征，不僅讓世界重新認識中國，也讓中國人更深刻地認識自己。然而，在那樣一個時代，世界是怎樣知道長征的呢？可以說，在“長征”以及“長征精神”的傳播中，文學作品起到了關鍵性的作用。

毛澤東：最早定義紅軍長征意義的人

“長征”一詞，自唐宋以來均有文人騷客或史家吟唱使用，李頎《古意》詩曰：“男兒事長征，少小幽燕客。”王昌齡《出塞》詩曰：“秦時明月漢時關，萬里長征人未還?！钡谥袊糯姼枥?，長征的意思也只是指長途旅行、長途出征而已，使長征真正成為“世界語言”，成為“英雄創(chuàng)世紀”，成為一種人文精神的，還是要得益于中國共產黨，得益于毛澤東。

1935年12月27日，毛澤東在瓦窯堡黨的活動分子會議上作《論反對日本帝國主義的策略》的報告，對“長征”的意義作了如下評述：

講到長征，請問有什么意義呢？我們說，長征是歷史紀錄上的第一次，長征是宣言書，長征是宣傳隊，長征是播種機。自從盤古開天地，三皇五帝到于今，歷史上曾經有過我們這樣的長征么？十二個月光陰中間，天上每日幾十架飛機偵察轟炸，地下幾十萬大軍圍追堵截，路上遇著了說不盡的艱難險阻，我們卻開動了每人的兩只腳，長驅兩萬余里，縱橫十一個省。請問歷史上曾有過我們這樣的長征么？沒有，從來沒有的。長征又是宣言書。它向全世界宣告，紅軍是英雄好漢，帝國主義者和他們的走狗蔣介石等輩則是完全無用的。長征宣告了帝國主義和蔣介石圍追堵截的破產。長征又是宣傳隊。它向十一個省內大約兩萬萬人民宣布，只有紅軍的道路，才是解放他們的道路。不因此一舉，那么廣大的民眾怎會如此迅速地知道世界上還有紅軍這樣一篇大道理呢？長征又是播種機。它散布了許多種子在十一個省內，發(fā)芽、長葉、開花、結果，將來是會有收獲的?？偠灾L征是以我們勝利、敵人失敗的結果而告結束。誰使長征勝利的呢？是共產黨。沒有共產黨，這樣的長征是不可能設想的……長征一完結，新局面就開始。直羅鎮(zhèn)一仗，中央紅軍同西北紅軍兄弟般的團結，粉碎了賣國賊蔣介石向著陜甘邊區(qū)的“圍剿”，給黨中央把全國革命大本營放在西北的任務，舉行了一個奠基禮。

但是，“長征”作為一個革命的名詞，最早并非出自毛澤東的筆下。1935年5月，《中國工農紅軍布告》中說：“紅軍萬里長征，所向勢如破竹。”這是中國革命文獻中，第一次把自1934年夏第五次反“圍剿”失敗后，被迫于10月份開始撤離根據(jù)地進行戰(zhàn)略轉移的軍事大撤退行動，定義為“長征”。這份紅軍的布告署名為“紅軍總司令朱德”。據(jù)說，其起草者是時任紅軍總政治部宣傳部《紅星報》主編的陸定一。但發(fā)布這樣的布告，肯定也是經過毛澤東、朱德等紅軍領袖認可和批準的。

長征，就這樣進入了歷史。但在這個時候，除了中國共產黨人，人們對中國工農紅軍的了解和想象，依然停留在被國民黨政府所塑造的“赤匪”，“共產共妻”，“毛澤東是無知的農民”或“半死的肺病患者”……世界，對長征更是一無所知。

那么，世界究竟是如何知道這個傳說的呢？