鄧毅剛，又名鄧偉，曾化名夏財、高龍、盛立、盛高，１９０４年生于湖南省汝城縣得靖鄧家村一戶貧苦農(nóng)家。由于父母早逝，由兄嫂撫養(yǎng)，并賣掉僅有的兩畝地供他讀書，才得以在汝城濂溪高級小學畢業(yè)。１９２５年，考入黃埔軍校第三期。１９２６年，隨國民革命軍北伐，在進軍途中加入中國共產(chǎn)黨。大革命失敗后，他參加八一南昌起義，隨起義軍南下廣東。

１９２８年１月，鄧毅剛在朱德的派遣下，打入盤踞在廣東坪石的國民黨軍胡鳳璋部，搜集情報。４月，他隨朱德率領的湘南起義部隊上井岡山后，被任命為工農(nóng)革命軍第四軍十師二十八團七連連長，不久調(diào)任軍部特務營營長。７月中旬，他奉命率特務營隨紅軍大隊進入湘南。在部隊返回井岡山時，被留守汝城南洞圩，幫助組建地方蘇維埃赤衛(wèi)隊的工作。１９２９年３月，他被任命為龍巖縣赤衛(wèi)軍大隊長。１０月初，國民黨軍劉尚志旅攻占龍巖城。為了反擊劉尚志旅的進攻，他一面組織精悍小隊，分別對劉尚志旅進行夜襲，收繳槍支；一面虛張聲勢，引誘劉尚志旅出擊，使他們到處撲空，疲于奔命。１０月１９日，在馬坑伏擊戰(zhàn)中，赤衛(wèi)隊一舉截獲敵人運輸?shù)囊慌娀?，共繳獲棉衣四五百套、彈藥數(shù)十箱及其他物資２０余擔，而赤衛(wèi)隊無一傷亡。此后，他還參加當?shù)赝恋馗母锕ぷ鳎e極發(fā)動青壯年參軍。僅一個月時間，赤衛(wèi)隊就從三個連增加到五個連，武器裝備也大為改善，為以后組建閩西紅十二軍第一團打下了基礎。

１９３０年初，在古田會議精神的指引下，龍巖的武裝斗爭得到了很大發(fā)展。這時，縣委決定將縣赤衛(wèi)軍大隊擴大為縣赤衛(wèi)總隊，由鄧毅剛為總隊長，下轄八個區(qū)赤衛(wèi)大隊，并在敵劉尚志旅撤走時，收復龍巖縣城。２月，在中共福建省委的指示下，龍巖赤衛(wèi)總隊改編為閩西工農(nóng)紅軍獨立第一團，仍由他擔任團長，全團共有１０００多人。他帶領這支武裝力量不斷出擊，屢出奇招，使敵軍聞風喪膽，取得許多戰(zhàn)果，深受當?shù)厝嗣駬泶鳌?/p>

１９３０年５月，閩西六縣紅軍改編為中國工農(nóng)紅軍第九軍，鄧毅剛調(diào)任軍參謀長。不久，紅九軍又被改編為中國工農(nóng)紅軍第十二軍，他被任命為軍長，高靜山和鄧子恢則先后任政治委員。紅十二軍在閩西地區(qū)廣泛開展肅清殘余團匪和擴大根據(jù)地的斗爭，他率領的紅十二軍第一〇〇團，在漳平、南靖、平和、九溪、華封各縣奮戰(zhàn)好幾個月，開創(chuàng)了閩西南群眾革命運動的新局面。

由于當時黨中央被“左”傾冒險主義者統(tǒng)治，鄧毅剛被迫從南靖、平和等地返回龍巖，執(zhí)行“紅十二軍發(fā)展的方向是東江，是爭取廣州”的指令。５月１７日，他率領紅十二軍南下，分三路經(jīng)永定向廣東大埔出擊。在幾天時間內(nèi)，雖在沿途擊潰爐下壩、枕頭坪和虎頭砂一帶的民團，但在大埔高陂卻遇到強敵的阻擊。由于遠離根據(jù)地，孤軍深入，沒有群眾支援，結果被敵擊敗，部隊損失約４００人。在這生死攸關的時刻，他不顧“左”傾冒險主義執(zhí)行者施加的壓力，毅然率領全軍撤回龍巖。６月，他調(diào)任紅二十一軍參謀長兼第四縱隊司令員后，再次隨軍兩次進軍東江，均告失敗。

１１月，鄧毅剛調(diào)任紅三十五軍軍長，羅貴波任政委。１９３１年１月２５日，紅三十五軍奉命攻打贛南大余縣城。他先指揮部隊攻占城外山頭，封鎖各要道口，然后派出一支部隊，于夜半翻墻入城，向敵人發(fā)起襲擊，使守軍周文山團被打得暈頭轉向，棄城而逃，又在各要口遭截擊，大部被殲，只有周文山帶著殘部狼狽逃竄。這一仗，共繳獲各種槍支兩百多支、子彈幾十箱。進城后，還籌集銀元兩萬多元。首戰(zhàn)大捷，使紅三十五軍軍威大振。

在黨內(nèi)軍內(nèi)的路線斗爭中，鄧毅剛旗幟鮮明地站在毛澤東的正確領導一邊。１月底，他和羅貴波率領紅三十五軍開往信豐，在禾鍬坡與公開提出分裂黨、分裂紅軍的贛南行委書記郭承祿相遇。當郭承祿聲稱要在信豐縣城召開反對毛澤東的群眾大會時，他和羅貴波堅決反對。進入信豐縣城后，他命令特務營長陳必達率部到贛南行委機關駐地黃垅排，把策劃反毛事件的郭承祿、蕭國璋、馬客蘭三人抓了起來，押送總前委處理，及時粉碎了這次分裂黨、分裂紅軍的陰謀。

１９３１年２月４日，鄧毅剛奉命率領紅三十五軍向瑞金挺進，沿途克安遠、攻羅田、戰(zhàn)右水，使地方反動武裝為之膽寒。２月２１日，紅三十五軍第一次攻城沒有成功，退到石水灣。他率部再次攻城，分別擊潰歐陽江團匪和痛殲楊志誠匪部，然后向“靖衛(wèi)團”頭子鐘運標展開猛攻，終于占領瑞金縣城。２５日清晨，他在擊退“靖衛(wèi)團”的反撲后，奉命撤離縣城，率部經(jīng)安治到達謝村。

３月初，毛澤東、朱德代表總前委專程前來看望紅三十五軍，給予指戰(zhàn)員以很大的鼓勵。鄧毅剛在聽了他們對部隊的指示后，立即對部隊進行整頓，大大提高了部隊的戰(zhàn)斗力。在第二次反“圍剿”中，紅三十五軍配合紅四軍等兄弟部隊在江西吉水洞中一戰(zhàn)，全殲敵第２８師和第４７師一個旅的大部分，繳槍３０００余支。在第三次反“圍剿”中，他率部在贛江東岸的大床、良田、集賢、東固之間牽制敵人，為紅軍主力由閩西回師贛南，集結興國贏得了時間。隨后，他又向贛江方向佯攻，使紅軍主力從興國迅速插向敵后，先后在蓮塘、良村、黃陂等地三戰(zhàn)三捷，繳槍一萬多支。

１０月，鄧毅剛率領紅三十五軍返回瑞金。不久，奉命編為紅一方面軍獨立第三師，并擔任師長，李井泉為政委。１６日凌晨，他用“棺材地雷”通過地道炸開圍墻高大的新坡“土圍子”，將３００多名守敵全部斃俘以后，又率部連續(xù)拔除了下壩、楊梅頭、萬田等十多個“土圍子”。１９３２年２月，他在攻打九堡“靖衛(wèi)團”盤踞的“土圍子”時，不幸身中數(shù)彈，壯烈犧牲。

（湘烈辦）