方維夏，又名緒光、肖國(guó)，號(hào)竹雅，１８８０年１１月７日出生于湖南省平江縣長(zhǎng)壽街南塘屋場(chǎng)一戶(hù)小康之家。他６歲即隨父讀書(shū)，后到長(zhǎng)壽街經(jīng)館就學(xué)。父親科舉屢試不第，返回鄉(xiāng)里時(shí)溺水而死，對(duì)他刺激很大，決心自己不再參加科舉考試。
方維夏１４歲輟學(xué)在家，一面自學(xué)，一面務(wù)農(nóng)。他向往陶淵明的田園生活，一心想做不隨俗流、不入污泥的“雅士”，因屋場(chǎng)周?chē)写渲癍h(huán)繞，遂自號(hào)“竹雅”。族中一些長(zhǎng)輩因他不應(yīng)“歲考”，斥他為“不承父志”，他也毫不介意。只是母親苦勸要他隨當(dāng)刑名師爺?shù)奶貌饺孰A到縣衙補(bǔ)個(gè)“學(xué)習(xí)文案”的差使時(shí)，他才勉強(qiáng)從命。
方維夏在縣衙門(mén)學(xué)習(xí)文案期間，持自廉正，一塵不染，曾贏得“方圣人”的稱(chēng)譽(yù)。有一年，縣城景福堂的老板劉團(tuán)福奸污佃戶(hù)楊南山的兒媳致死，并將其兒子打成重傷。方仁階對(duì)這一案件不作處理，反而串通縣太爺索賄枉法。方維夏十分氣憤，把方仁階分給他的一份賄銀丟在桌上說(shuō)：“我不能要這昧良心的黑錢(qián)！”卷起鋪蓋，就回家去了。
縣衙的黑暗，加上當(dāng)時(shí)康、梁變法維新、救亡圖存思想的影響，使方維夏再也無(wú)法安心向往世外桃源的生活。他經(jīng)過(guò)反復(fù)考慮，決心獻(xiàn)身教育事業(yè)，以培育人才為己任，走“教育救國(guó)”的道路。１９０６年２月，在母親的支持下，他到長(zhǎng)沙考入了湖南中路師范學(xué)堂（１９１２年改名湖南第一師范學(xué)校）簡(jiǎn)易科，同年７月畢業(yè)。從此，開(kāi)始了他對(duì)新的生活的追求。
１９０７年，方維夏在家鄉(xiāng)長(zhǎng)壽街創(chuàng)辦了長(zhǎng)壽高等小學(xué)堂，并兼任校長(zhǎng)。
１９０８年，湖南優(yōu)級(jí)師范開(kāi)始招生，分理化、博物、數(shù)學(xué)、地理四科，每科各?。叮懊?。為了深造，方維夏于是年投考這所學(xué)校，９月入學(xué)，在博物科（選科）學(xué)習(xí)。當(dāng)時(shí)，按照清政府學(xué)部的規(guī)定，在優(yōu)師選科畢業(yè)而成績(jī)最優(yōu)的學(xué)生，進(jìn)京復(fù)試及格，可獎(jiǎng)給舉人，以部司任用。因此，許多學(xué)生大都埋頭讀書(shū)，希圖入京復(fù)試，而方維夏卻關(guān)心國(guó)家安危和社會(huì)風(fēng)云。這年長(zhǎng)沙發(fā)生饑民搶米風(fēng)潮后，他得知家鄉(xiāng)河對(duì)岸鮫魚(yú)潭所存的幾百擔(dān)備荒積谷，被堂伯方仁階把持，要運(yùn)往江西高價(jià)出售時(shí)，便立即趕回家鄉(xiāng)，發(fā)動(dòng)幾百饑民，在一天夜里挑著籮筐，擎著火把，把鮫魚(yú)潭的積谷全分了。
１９１０年１２月，方維夏在優(yōu)師畢業(yè)，即受聘到岳郡四縣聯(lián)中任教。他在任教期間，曾撰寫(xiě)《非親論》一文，否定“愚忠”、“愚孝”的倫理觀念，更反對(duì)有人以“盡忠”、“盡孝”為幌子來(lái)達(dá)到某些不可告人的目的。這篇文章引得一些自稱(chēng)“岳州名士”的封建遺老遺少捶胸頓足，把它視為對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)禮教的叛逆。
１９１１年夏，方維夏應(yīng)母校湖南第一師范學(xué)校之聘來(lái)到長(zhǎng)沙，任博農(nóng)業(yè)教員，并到周南女校等校兼課。在一師工作的七年期間，他政治上堅(jiān)持愛(ài)國(guó)主義和民主主義，反對(duì)袁世凱篡奪辛亥革命果實(shí)后的賣(mài)國(guó)獨(dú)裁統(tǒng)治。特別是在袁世凱與日本簽訂賣(mài)國(guó)的“二十一條”之后，他非常憤慨。他還聯(lián)絡(luò)徐特立、楊昌濟(jì)、王季范、袁仲謙等教師給一師一名反動(dòng)分子寫(xiě)信，揭露其甘當(dāng)袁世凱鼓吹帝制走狗的丑惡面目和無(wú)恥行徑，聲言要與之斗爭(zhēng)到底，迫使其不敢在一師公開(kāi)活動(dòng)。
在教學(xué)上，方維夏注意教學(xué)聯(lián)系實(shí)際。教博物課時(shí)，他經(jīng)常帶領(lǐng)學(xué)生去岳麓山采集各種標(biāo)本進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)講授。任農(nóng)業(yè)課主任教員時(shí)，除編寫(xiě)有《中等學(xué)校農(nóng)業(yè)教科書(shū)》外，他還常帶領(lǐng)學(xué)生開(kāi)辟實(shí)習(xí)園地，從事種植、中耕、灌溉、施肥的實(shí)踐操作，既激發(fā)了學(xué)生對(duì)博物、農(nóng)業(yè)學(xué)科的學(xué)習(xí)積極性，又美化了學(xué)校的教學(xué)環(huán)境。在任學(xué)監(jiān)期間，他為學(xué)校編制各科各年級(jí)的教學(xué)內(nèi)容表，具體指導(dǎo)各科各年級(jí)的教學(xué)。他編的《兒童訓(xùn)育法詢(xún)》，曾被教育界人士譽(yù)為“誠(chéng)辦小學(xué)之良法善本”，并推廣使用。
在對(duì)學(xué)生的管理上，方維夏堅(jiān)持民主管理方針，積極發(fā)揮學(xué)生的主動(dòng)性和創(chuàng)造性，培養(yǎng)學(xué)生的自治能力。他曾將毛澤東看作是自己“最好的一個(gè)學(xué)生”。１９１５年上學(xué)期，毛澤東寫(xiě)了一份反對(duì)校長(zhǎng)張干的傳單，經(jīng)他和徐特立、楊昌濟(jì)、王季范等再三力爭(zhēng)，才使毛澤東免被開(kāi)除學(xué)籍。１９１７年１０月，他以學(xué)監(jiān)主任身份代理學(xué)友會(huì)會(huì)長(zhǎng)時(shí)，曾接受毛澤東的意見(jiàn)，確定學(xué)友會(huì)各部部長(zhǎng)由高年級(jí)學(xué)生擔(dān)任，教員只從旁輔導(dǎo)。同時(shí)確定原由一師和附小兩部教員試辦的夜校，也交學(xué)友會(huì)來(lái)辦，以鍛煉學(xué)生的教學(xué)能力，并撥出４００銀元作為辦學(xué)經(jīng)費(fèi)。他還和校長(zhǎng)孔昭綬商定，在學(xué)校當(dāng)局開(kāi)行政會(huì)或教務(wù)會(huì)時(shí)，也吸收學(xué)友會(huì)代表參加，為湖南教育界首創(chuàng)學(xué)友會(huì)高度自治的良好風(fēng)氣。
１９１８年暑假，一師校長(zhǎng)孔昭綬因張敬堯部混成旅占據(jù)學(xué)校，使學(xué)生無(wú)法安心聽(tīng)課，學(xué)校經(jīng)費(fèi)亦無(wú)著落，憤而辭職。方維夏與孔校長(zhǎng)私交甚篤，誓同進(jìn)退，決定辭職赴日留學(xué)。
同年秋，方維夏東渡日本，考入東京農(nóng)業(yè)大學(xué)。１９２０年４月，他學(xué)成回國(guó)到達(dá)上海，立即投入湖南代表團(tuán)在這里進(jìn)行的驅(qū)逐皖系軍閥張敬堯的斗爭(zhēng)，并擔(dān)任聯(lián)絡(luò)工作。
驅(qū)張斗爭(zhēng)勝利后，方維夏應(yīng)湖南督軍兼省長(zhǎng)譚延闿的邀請(qǐng)，出任政務(wù)廳教育科（亦稱(chēng)省長(zhǎng)公署教育科）科長(zhǎng)。與此同時(shí)，他又被省教育界人士推舉為省教育會(huì)會(huì)長(zhǎng)。在他的主持下，湖南教育出現(xiàn)了新的生機(jī)，反映在“一為教育經(jīng)費(fèi)獨(dú)立，一為私立學(xué)校增加，一為學(xué)校內(nèi)容革新”。有人說(shuō)，湖南教育能有這些成果，與方維夏的努力是分不開(kāi)的。
方維夏還十分重視新文化在城鄉(xiāng)的傳播。１９２０年８月，當(dāng)毛澤東等在長(zhǎng)沙發(fā)起籌辦文化書(shū)社時(shí)，他竭力支持，成為書(shū)社總社３６名社員之一，曾兩次向書(shū)社投資。１１月３日，他和李六如等還辦了平江文化書(shū)社。這是文化書(shū)社在各地最先成立的一個(gè)分社。與此同時(shí)，他和毛澤東、彭璜、姜濟(jì)寰、易培基、何叔衡等發(fā)起成立俄羅斯研究會(huì)，他十分強(qiáng)調(diào)對(duì)“俄國(guó)的國(guó)家政治文化都有研究的必要”。由于他積極參與倡導(dǎo)，俄羅斯研究會(huì)成為湖南“公開(kāi)研究社會(huì)主義之團(tuán)體”。此外，他還提出大力發(fā)展平民教育，積極支持各工廠(chǎng)開(kāi)辦工人夜校等。
方維夏在湖南教育界的聲望是很高的。早在１９１８年，他就被補(bǔ)選為省議員。到１９２２年３月，雖然趙恒惕已取代譚延闿掌握全省軍政大權(quán)，排擠他這個(gè)受譚延闿器重的人，但他仍在平江以最多票數(shù)之一者當(dāng)選為新的省議員。７月，他代表湖南省教育會(huì)赴濟(jì)南參加籌備全國(guó)教育經(jīng)費(fèi)委員會(huì)會(huì)議。會(huì)議主要研究以充作教育經(jīng)費(fèi)的庚子賠款使用問(wèn)題。他在會(huì)上不贊成多數(shù)人主張以賠款作為充實(shí)國(guó)立大學(xué)圖書(shū)館、派遣留學(xué)生和設(shè)立西方古代文化的博物館、美術(shù)館等的經(jīng)費(fèi)的意見(jiàn)，認(rèn)為重點(diǎn)應(yīng)放在支持初、中兩級(jí)教育和義務(wù)教育、社會(huì)教育事業(yè)上。由于他的堅(jiān)持，會(huì)議最終作出俟辦法籌定后，將詳細(xì)理由再電各省教育會(huì)征求同意的決定。
方維夏從濟(jì)南開(kāi)會(huì)回到長(zhǎng)沙后，積極支持湖南工人運(yùn)動(dòng)。他利用省議會(huì)的講臺(tái)，一面公開(kāi)表示對(duì)長(zhǎng)沙織造、泥木、縫紉、理發(fā)、筆業(yè)、鉛印活版等工人罷工斗爭(zhēng)的支持，一面揭穿趙恒惕倡導(dǎo)所謂“聯(lián)省自治”的騙局。他用趙恒惕勾結(jié)北洋軍閥吳佩孚、販賣(mài)鴉片等罪惡事實(shí)，指出所謂“聯(lián)省自治”，不過(guò)是借“自治”之名，行地方割據(jù)、禍國(guó)殃民之實(shí)，使省議會(huì)中的“擁趙”議員目瞪口呆，狼狽不堪。趙恒惕曾幾次派人想收買(mǎi)他，威脅他，他始終不屈，毫不動(dòng)搖，并對(duì)人說(shuō)：“趙恒惕想收買(mǎi)我，這是找錯(cuò)了對(duì)象?！?/p>
１９２３年譚（延闿）、趙（恒惕）戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，趙恒惕對(duì)方維夏這個(gè)所謂譚派人物下達(dá)了拘捕的密令。這時(shí)，他在湖南中共黨組織的關(guān)懷和幫助下，秘密出走廣州，開(kāi)始了他新的革命斗爭(zhēng)歷程。
１９２４年初，方維夏到達(dá)廣州，任湘軍第五軍秘書(shū)長(zhǎng)，并在湘軍中的國(guó)民黨特別黨部籌備處負(fù)責(zé)。同年１１月，經(jīng)李六如介紹和中共廣東區(qū)委批準(zhǔn)，他正式加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。
入黨后，方維夏在湘軍中作了大量的革命宣傳工作。他除請(qǐng)孫中山向湘軍官兵作講演外，還印發(fā)了不少有關(guān)講述三民主義、國(guó)共合作和北伐的小冊(cè)子。他經(jīng)常下到各營(yíng)、連和士兵促膝談心，進(jìn)行政治思想教育；并向廖仲凱寫(xiě)信，吁請(qǐng)務(wù)必設(shè)法妥善解決湘軍的待遇問(wèn)題。１９２５年１月，他被譚延闿任命為設(shè)在廣州的湘軍講武堂（后改為國(guó)民革命軍第二軍軍官學(xué)校）政治部主任兼政治教官。他為講武堂擬定周密的政治教育計(jì)劃，嚴(yán)格組織實(shí)施，并親自給學(xué)員講課。他還請(qǐng)毛澤東等人到講武堂作報(bào)告，組織學(xué)員參加廣州工農(nóng)兵的示威游行，大大提高了湘軍的政治素質(zhì)和戰(zhàn)斗力。
１９２５年７月初，國(guó)民政府正式在廣州成立。８月，譚延闿所部湘軍被編為國(guó)民革命軍第二軍，下轄第四、五、六師和一個(gè)教導(dǎo)師。方維夏被任命為五師黨代表。
１９２６年７月，國(guó)民革命軍誓師北伐。第二軍第五師開(kāi)始留守南雄，擔(dān)任廣東方面的警戒任務(wù)，隨后又奉命同二軍其他各師去江西作戰(zhàn)。方維夏隨師做政治工作。五師在參加攻克南昌的戰(zhàn)役后，１９２７年３月又參加攻打南京的戰(zhàn)役，經(jīng)過(guò)激烈戰(zhàn)斗，于３月２４日攻下南京。
當(dāng)晚，方維夏目睹美、英帝國(guó)主義泊在下關(guān)江面的軍艦向南京開(kāi)炮，滿(mǎn)街房屋被炸、老百姓血肉橫飛的慘狀，十分憤慨；同時(shí)，他又對(duì)蔣介石密電說(shuō)上海南京外國(guó)人多，要他們注意關(guān)系，感到困惑。局勢(shì)的變化，使他不得不認(rèn)真考慮革命的去向問(wèn)題。
恰恰在這時(shí)，上海黨中央派彭述之來(lái)到南京，向方維夏和蕭勁光（二軍六師黨代表）、李六如（二軍四師黨代表）、謝文錦（中共江蘇省委書(shū)記）等主要干部談了帝國(guó)主義想從內(nèi)部分化國(guó)共合作，估計(jì)蔣介石可能叛變，但沒(méi)有談軍隊(duì)和各地的黨組織應(yīng)如何準(zhǔn)備應(yīng)變的問(wèn)題。這仍然使方維夏感到抓不到要領(lǐng)，內(nèi)心十分苦悶。
不幾天，五師奉令隨二軍從南京渡江進(jìn)駐浦口、明光、蚌埠一帶后，上海發(fā)生了“四一二”反革命政變。這時(shí)，武漢方面來(lái)電，要二軍開(kāi)赴武漢。在二軍代軍長(zhǎng)魯滌平召開(kāi)的師以上干部會(huì)上，方維夏和黨內(nèi)同志堅(jiān)決主張與武漢國(guó)民政府聯(lián)合討蔣，得到了魯滌平等人的贊同。當(dāng)部隊(duì)行至安徽宿松、湖北黃梅一帶時(shí)，他又和李六如、蕭勁光在二軍中開(kāi)展“討蔣運(yùn)動(dòng)”，提出“反對(duì)獨(dú)裁”、“打倒蔣介石”的口號(hào)。部隊(duì)開(kāi)到武漢擔(dān)任武昌的衛(wèi)戍任務(wù)后，他又投入了武漢群眾的反蔣斗爭(zhēng)。
１９２７年“七一五”政變后，武漢處于白色恐怖之中。這時(shí)，周恩來(lái)通知方維夏在７月底以前趕去南昌參加起義。７月２８日，方維夏和徐特立、張國(guó)基等人從武漢乘船動(dòng)身，于當(dāng)天到達(dá)九江，然后換乘南潯路火車(chē)在德安下車(chē)，再乘汽車(chē)到達(dá)南昌。
方維夏到南昌后，在賀龍所率第二十軍第一師任黨代表，師長(zhǎng)是賀錦齋。他們住在江西大旅社，門(mén)外掛著二十軍第一師司令部的牌子，實(shí)際上這里是起義軍的總指揮部。為了保證起義的順利進(jìn)行，方維夏曾向賀龍建議，將二十軍內(nèi)不可靠的連長(zhǎng)盡先撤換掉，并讓共產(chǎn)黨員擔(dān)任連指導(dǎo)員。賀龍采納了這一意見(jiàn)。
８月１日凌晨，當(dāng)起義戰(zhàn)斗打響時(shí)，方維夏和賀錦齋帶領(lǐng)一師向南昌駐軍第五路軍總指揮部進(jìn)攻。他們冒著炮火，指揮部隊(duì)爬上鼓樓，把敵人壓縮到院子里包圍起來(lái)，最后迫使敵人舉手投降。起義勝利后，他被任命為革命委員會(huì)宣傳委員會(huì)委員。
８月４日，方維夏隨第一師離開(kāi)南昌，向廣東進(jìn)軍。這時(shí)，他已年近半百，但精神抖擻，翻山越水，每日步行數(shù)百里，不以為苦。９月２０日前后，部隊(duì)進(jìn)入潮汕地區(qū)，他還應(yīng)當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的要求，指揮部隊(duì)消滅了揭陽(yáng)西南炮臺(tái)市附近一股力量較大的地主武裝。
起義軍南下時(shí)，因賀錦齋代理賀龍指揮第二十軍，方維夏同副師長(zhǎng)歐學(xué)海擔(dān)負(fù)著一師的指揮任務(wù)。不幸的是，部隊(duì)在潮汕被包圍，損失很大。當(dāng)他和歐學(xué)海帶領(lǐng)一部分隊(duì)伍突出重圍后，又與總指揮部失去聯(lián)系，便按前敵委員會(huì)原來(lái)的命令，向陸豐方向轉(zhuǎn)移。
在這關(guān)鍵時(shí)刻，副師長(zhǎng)歐學(xué)海卻以“起義失敗”為托辭，企圖瓦解軍心，帶隊(duì)叛變。方維夏立即挺身而出批駁歐學(xué)海的讕言，帶領(lǐng)隊(duì)伍中的共產(chǎn)黨員和革命士兵向歐學(xué)海展開(kāi)堅(jiān)決的斗爭(zhēng)。歐學(xué)海執(zhí)迷不悟，臨陣逃跑后，他帶領(lǐng)部隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，不料１０月１０日上午將到陸豐時(shí)，又陷入敵東路軍兩個(gè)師的包圍。經(jīng)過(guò)激戰(zhàn)，他帶領(lǐng)一部分人沖出重圍，來(lái)到廣州。接著，他又投入了１２月１１日爆發(fā)的廣州起義。這些起義雖先后均告失敗，卻沒(méi)有動(dòng)搖方維夏對(duì)革命事業(yè)的堅(jiān)定信念，他始終保持著旺盛的斗志。
１９２８年６月中旬，方維夏受中共中央的派遣來(lái)到莫斯科，出席了６月１８日至７月１１日在這里召開(kāi)的中共第六次全國(guó)代表大會(huì)。
會(huì)議結(jié)束后，方維夏隨即進(jìn)入莫斯科中山大學(xué)特別班學(xué)習(xí)。當(dāng)時(shí)同在這個(gè)班學(xué)習(xí)的，有林伯渠、徐特立、何叔衡等共產(chǎn)黨人。在學(xué)習(xí)期間，方維夏就王明等人借機(jī)打擊與自己不同意見(jiàn)的同學(xué)一事向支部局提了意見(jiàn)，因而遭到了他們的圍攻，說(shuō)他受了中共駐共產(chǎn)國(guó)際代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)瞿秋白的利用，還攻擊他早年與譚延闿關(guān)系密切，社會(huì)關(guān)系復(fù)雜，在政治上不能信任等等，對(duì)他進(jìn)行殘酷斗爭(zhēng)，無(wú)情打擊，并開(kāi)除了他的黨籍。面對(duì)這不正常的黨內(nèi)生活，他自認(rèn)為對(duì)黨問(wèn)心無(wú)愧，決心據(jù)理力爭(zhēng)，把問(wèn)題弄個(gè)明白。在徐特立、何叔衡等人的支持和幫助下，他理直氣壯地向共產(chǎn)國(guó)際監(jiān)察委員會(huì)提出上訴。經(jīng)過(guò)斗爭(zhēng)，他的問(wèn)題終于得到解決，黨籍也恢復(fù)了。
１９３１年春，方維夏從蘇聯(lián)回到上海，被黨中央派往蘇區(qū)工作，擔(dān)任閩西紅軍學(xué)校政治部主任。１１月，調(diào)往瑞金任中央政府總務(wù)廳廳長(zhǎng)。他根據(jù)毛澤東指示，帶領(lǐng)全廳同志，采取有力措施，積極開(kāi)展反封鎖斗爭(zhēng)，較好地保證了中央機(jī)關(guān)的供給和需要；同時(shí)提倡節(jié)約，并以身作則，粗衣糲食，艱苦樸素。有一次，他還把按規(guī)定分給他的一件棉衣送回倉(cāng)庫(kù)，在干部戰(zhàn)士中產(chǎn)生了很好的影響，受到廣泛贊揚(yáng)。
１９３３年初，中共臨時(shí)中央從上海遷入中央革命根據(jù)地。這年夏，方維夏被派往湘贛省蘇維埃政府任教育部長(zhǎng)。為了發(fā)展省蘇文化教育，他在全區(qū)大力開(kāi)展群眾性的辦學(xué)和識(shí)字運(yùn)動(dòng)。在短時(shí)間內(nèi)，全區(qū)就辦起了７００余所列寧初級(jí)小學(xué)、８００所工農(nóng)夜校、３所女子職業(yè)學(xué)校、３０余所女子半日制學(xué)校，建立了３０多個(gè)業(yè)余劇團(tuán)，創(chuàng)辦了《紅色湘贛》、《湘贛斗爭(zhēng)》等１３種小報(bào)和刊物。他還主持編印了一冊(cè)《識(shí)字課本》，內(nèi)容簡(jiǎn)明扼要，通俗易懂，讀來(lái)瑯瑯上口，既能識(shí)字，又是政治教材。如其中第十四課便是這樣寫(xiě)道：
造福人，不享福，
雇農(nóng)自己沒(méi)有谷，
砌匠自己沒(méi)有屋，
裁縫自己穿著破衣服，
為什么這樣？
被人剝削的緣故。
方維夏在湘贛蘇區(qū)擔(dān)任教育部長(zhǎng)時(shí)，還兼任司法部長(zhǎng)。在工作中，他對(duì)“左”傾錯(cuò)誤的懲辦政策不滿(mǎn)，在１１月召開(kāi)的第三次省黨代會(huì)上，曾就此提了不同意見(jiàn)。他同時(shí)還寫(xiě)過(guò)一篇關(guān)于蘇維埃選舉的文章，就建立強(qiáng)有力的蘇維埃提出自己的見(jiàn)解。但是，他這些中肯的意見(jiàn)卻被省委副書(shū)記兼組織部長(zhǎng)劉士杰（后叛變）指責(zé)為有“托派思想”，開(kāi)會(huì)斗爭(zhēng)他，撤了他的部長(zhǎng)職務(wù)。
１９３４年１０月，中央紅軍主力長(zhǎng)征后，湘贛蘇區(qū)幾乎全部被敵人占領(lǐng)。在這異常艱苦的歲月里，方維夏率１００多人槍?zhuān)瑘?zhí)行湘贛省委開(kāi)辟新的游擊區(qū)的指示，到以東邊山、西邊山為中心的湘粵贛三省邊界地區(qū)開(kāi)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。
方維夏率這支小部隊(duì)到達(dá)桂東后，與在這里堅(jiān)持斗爭(zhēng)的湘贛紅軍獨(dú)立第四團(tuán)會(huì)合，在桂東、資興、酃縣、遂川、上猶一帶多次與敵交戰(zhàn)。由于敵眾我寡，戰(zhàn)斗失利，損失較大，曾退至桂東普樂(lè)東水休整。殘酷的環(huán)境，使意志薄弱者發(fā)生了動(dòng)搖。１１月，紅四團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)和政委等相繼叛變、投降，給隊(duì)伍造成極大的混亂。
在這生死存亡的緊急關(guān)頭，方維夏挺身而出，獨(dú)撐危局，克服困難，重新收集紅四團(tuán)約八九十人槍?zhuān)D(zhuǎn)戰(zhàn)于桂東東邊山的上下莊、青銅、泥塘一帶，繼續(xù)堅(jiān)持游擊斗爭(zhēng)。不久，他率部與桂東游擊隊(duì)會(huì)合，連續(xù)在新坊、龍溪、青石、麟潭等地打了一些勝仗，又在桂東東邊山建立了根據(jù)地，隊(duì)伍不斷發(fā)展壯大起來(lái)，成為當(dāng)?shù)貓?jiān)持游擊戰(zhàn)的一支重要武裝力量。
１９３５年４月，贛南軍區(qū)司令員蔡會(huì)文率領(lǐng)贛南游擊隊(duì)約３００人槍?zhuān)捎蜕浇?jīng)崇義、大余邊境來(lái)到東邊山，與方維夏收集、整頓的紅四團(tuán)余部以及桂東游擊隊(duì)會(huì)師。不久，項(xiàng)英、陳毅又命游世雄率百余人來(lái)到湘南，與蔡會(huì)文會(huì)合，正式組建了湘粵贛紅軍游擊支隊(duì)（又稱(chēng)湘南紅軍游擊隊(duì)），同時(shí)成立中共湘贛特委，方維夏被任命為特委宣傳部長(zhǎng)。
從此，方維夏全力從事根據(jù)地的建設(shè)和游擊隊(duì)的發(fā)展工作，迅速打開(kāi)了湘南游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的局面。游擊隊(duì)在艱苦的戰(zhàn)斗中，發(fā)展到１０００多人，形成了以桂東的東西兩邊山為中心，包括湘南的桂東、汝城、資興、酃縣、郴縣，贛南的上猶、崇義、大余、遂川，粵北的始興、南雄等縣的邊界，縱橫數(shù)百里的游擊隊(duì)活動(dòng)區(qū)域。
湘南游擊隊(duì)和根據(jù)地的不斷發(fā)展，引起了國(guó)民黨當(dāng)局的極大恐懼。湘粵贛三省敵人不斷增兵“進(jìn)剿”，對(duì)根據(jù)地進(jìn)行嚴(yán)密封鎖，叫嚷“不把共軍打死，也要燒山把他們燒死，燒不死就把他們餓死、困死”。
１９３５年夏季，游擊隊(duì)被迫化整為零，分散活動(dòng)，每一二十人編成一隊(duì)堅(jiān)持斗爭(zhēng)。１０月初，方維夏在桂東上下莊一帶被敵人圍困，只帶了一個(gè)警衛(wèi)員和一個(gè)通訊員隱蔽在仙背山，給養(yǎng)一天比一天困難。這時(shí)，曾給他送過(guò)糧食的游擊隊(duì)員黃猷斌、郭先古、黃光古被捕叛變。他們按照沙田鄉(xiāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)郭英汾的指使，又以送糧為名，來(lái)到方維夏的住地，對(duì)他說(shuō)：“這里住久了不安全，要到別的地方打廠(chǎng)（搭棚）才行。”方維夏信以為真，即要警衛(wèi)員與通迅員隨黃猷斌等一起下山找地方“打廠(chǎng)”。當(dāng)晚，他的警衛(wèi)員和通訊員即被殺害。第二天清晨，黃猷斌等三人再次上山。這時(shí)，方維夏正在煮飯，毫無(wú)防備，被郭先古一槍打死。遇害時(shí)５５歲。
方維夏的頭顱被黃猷斌等人殘忍地砍了下來(lái)，拿到桂東縣縣長(zhǎng)張文晶處領(lǐng)賞，領(lǐng)到賞金３００元。他的頭顱被掛在縣城下黃橋“示眾”。幾天后，又送往長(zhǎng)沙，向何鍵領(lǐng)取賞金。
方維夏犧牲后，他的學(xué)生方暨南等于１９４８年在他的家鄉(xiāng)建立一座衣冠冢，并刻碑紀(jì)念。殺害他的兇手之一黃猷斌，在新中國(guó)成立后被人民政府處決，以慰烈士在天之靈。