胡海，１９０１年生于江西省吉安縣東固下江口村一個貧農(nóng)家庭。５歲時，父親因積勞成疾而離開了人世。８歲時，靠族叔的資助進私塾念書。兩年后輟學，給有錢人家放牛。稍大些又跟師傅學裁縫。１６歲起，他給人做短工、扛長工，后來在村前富水河上撐渡船。胡海快２０歲了，還沒有一個名字。因為他生得一身黝黑，人們便喚他“黑崽”。
１９２７年春，隨著北伐戰(zhàn)爭的推進，農(nóng)民運動也波及到東固一帶。在吉安七師讀書的共產(chǎn)黨員賴經(jīng)邦、高克念等人，返回東固辦起農(nóng)民協(xié)會。胡海參加農(nóng)會時，想到自己生長在河邊，萬條江河總得歸大海，于是就給自己取名胡海，將其列入江口農(nóng)會的花名冊。在農(nóng)會里，胡海和農(nóng)友們一起，積極投入打土豪、分浮財、廢債務的斗爭。通過斗爭實踐，他逐漸認識到了農(nóng)民組織起來的革命力量。蔣介石叛變后，吉安的反動軍閥大肆屠殺共產(chǎn)黨人和革命群眾，大革命運動遭受挫折，東固的農(nóng)運也轉(zhuǎn)入低潮。胡海為維持生計，只得回到渡船上，重新拿起撐船的竹篙。
１９２８年春天的一個夜晚，胡海送走最后一批過渡客，自己也打算拋描下船回家去。這時，一個人來到岸邊要求渡河，胡海答應再送一程。那人上了船，小船快速往對岸開去。到了河心，來人要同胡海說幾句話。胡海趁月色仔細一看，才認出是自己東家的兒子戴希賢，一位參加革命的知識分子。他喜出望外，忙向戴希賢打聽外頭的形勢。戴希賢熱情地給予解答，最后說：“我了解你的身世，也曉得你的為人，如果你要革命，我們就一起干吧?！辈痪茫纱飨Ｙt介紹，胡海加入中國共產(chǎn)黨。在黨的領導下，東固農(nóng)會秘密地恢復起來，胡海被選為東固江口鄉(xiāng)農(nóng)會主席。
１９２９年春節(jié)過后，紅四軍向閩西進軍途中路過東固。在渡河時，胡海第一次見到了毛澤東。毛澤東等向胡海詢問東固地區(qū)紅軍第二、第四團的情況，胡海一一作了回答。他立即派鄉(xiāng)農(nóng)會干部作向?qū)?，使紅四軍與紅二、四團于２月１８日在東固螺坑勝利會師。在會師大會上，胡海第一次聽到毛澤東、朱德的講話。之后，毛澤東、朱德在石古丘村的云漢堂，召開軍隊和地方黨的干部會議。胡海參加了會議，受到了極大教育和鼓舞。紅四軍離開東固后，留下毛澤覃等一批精干力量，參與東固革命根據(jù)地政權的組建工作。毛澤覃擔任東固區(qū)委書記。從此，胡海與毛澤覃結(jié)成了兄弟般的戰(zhàn)斗友誼。胡海進步很快，１９２９年夏調(diào)任東固區(qū)革命委員會主席。在他的領導下，各鄉(xiāng)的分田斗爭有聲有色，東固區(qū)的土地分配工作被公認為整個根據(jù)地的一個模范區(qū)。
１９３０年２月，中共紅四軍前委在吉安陂頭召開聯(lián)席會議，會議作出攻打吉安的決議，并很快傳達到各地。此時的胡海，任贛西南蘇維埃政府副主席兼東固區(qū)蘇維埃政府主席。他帶領赤衛(wèi)軍、少先隊，同正規(guī)紅軍并肩作戰(zhàn)，隸屬攻打吉安的中路軍。這年１０月初，在第九次攻打吉安行動中，中路軍趕到吉安贛江之東，負責封鎖從大碼頭到梅林渡一線的江關。守敵鄧英指揮所屬部隊將吉安沿岸船只全部集中在河西大碼頭，準備在可能失利時乘船逃走。胡海組織群眾搶扎木筏，配合紅軍作好戰(zhàn)斗準備?？偣ラ_始后，各路紅軍和赤衛(wèi)軍從真君山、螺子山、神岡山等處向敵人猛攻。守敵支持不住，于１０月４日晚從水路遺逃。胡海指揮赤衛(wèi)隊追截，敵人受到慘重損失。
１９３０年冬，胡海與江口鄉(xiāng)婦女會主任鐘仁桂結(jié)婚。
１９３１年５月，在第二次反“圍剿”作戰(zhàn)中，胡海率領游擊隊，參加了攻打九寸嶺戰(zhàn)斗。９月，他率隊參加第三次反“圍剿”中的方石嶺戰(zhàn)斗，繳獲花機關槍一挺、步槍三支及一批軍需物品，俘敵多名。９月１５日，紅三軍在轉(zhuǎn)移瑞金途經(jīng)東固六度坳時，遭敵機轟炸，軍長黃公略不幸中彈身負重傷。胡海得此消息，立即趕到現(xiàn)場，配合紅軍醫(yī)務人員大力進行搶救。因傷勢過重，搶救無效，黃公略不幸英勇捐軀。１１月７日，第一次全國工農(nóng)兵代表大會在瑞金葉坪召開。胡海出席了大會，被選為中央執(zhí)委會委員。為紀念黃公略，大會決定成立以東固為中心的公略縣。１２月初，成立中共公略縣委員會，毛澤覃任書記，胡海當選為縣委委員。１９３２年１０月，在公略縣第二次工農(nóng)兵代表大會上，胡海當選為縣蘇維埃政府主席。
１９３３年２月２６日，中央人民政府委員會第３５次常會決定：“呈請中央執(zhí)行委員會委任胡海同志為土地人民委員部副部長兼代理部長。”４月１１日，人民委員會第３９次常會又通過決定，成立以胡海為首的土地人民委員會。這樣，胡海便來到瑞金中央政府工作。中央政府駐在葉坪和沙壩時，胡海的住房同毛澤東的住房很近。胡海經(jīng)常向毛澤東匯報思想和工作，及時得到毛澤東的直接教誨和指導。毛澤東也很喜歡胡海敦厚質(zhì)樸、精明靈活的思想作風。在毛澤東的直接關懷下，中央工農(nóng)政府土地部辦起土地干部訓練班。訓練班每期約兩個月，學員是蘇區(qū)各縣選送的土地干部積極分子。胡海經(jīng)常到訓練班講課。由于他刻苦學習馬列主義理論，有較強的分析能力，講課深受學員歡迎。
１９３３年６月１日，中央政府發(fā)出《關于查田運動的訓令》。６月２日，蘇區(qū)中央局在聽取毛澤東和胡海的報告后，進一步作出《關于開展查田運動的決議》。查田運動的日常工作直接由胡海負責。６月中下旬，中央政府召開石城、寧化、瑞金等八縣區(qū)以上蘇維埃政府負責人會議及八縣貧農(nóng)團代表大會，胡海為大會主席團成員。為了掌握指導查田運動的第一手材料，他隨同中央工作團到瑞金黃柏區(qū)幫助指導工作，對黃柏區(qū)查出的地主富農(nóng)戶復查，對照政策規(guī)定，十分慎重地進行核實。７月１３日，他以中央土地部的名義，給黃柏區(qū)蘇維埃寫了一封很長的指示信，糾正了其中１０戶被錯劃的成分，并指示對那些模糊不清、情況不明難以判斷的，再行調(diào)查后決定。在查田運動中，土地部的工作受到中央的表揚，號召中央各部以土地部為榜樣改進自身的工作。
在開展查田運動的同時，胡海還在加強農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、開展互助合作、大興農(nóng)田水利方面作了大量艱苦的工作。根據(jù)毛澤東才溪鄉(xiāng)調(diào)查中發(fā)現(xiàn)的農(nóng)民組織耕田隊換工協(xié)作的經(jīng)驗，他帶人到瑞金武陽區(qū)試點。１９３３年４月１３日，他簽署發(fā)布《為發(fā)起犁牛合作社》的訓令，號召各地參照武陽的辦法，辦起各種形式的合作社。土地部發(fā)布《大力開荒的指示》，胡海親自撰寫《為消滅四十萬擔荒田而斗爭》的文章，號召全蘇區(qū)人民推廣才溪區(qū)發(fā)動群眾開荒的經(jīng)驗，組織開荒突擊隊和開荒合作社，鼓勵開荒大競賽，規(guī)定開墾的荒田享有土地所有權，三年內(nèi)不征土地稅的優(yōu)惠政策。１９３３年４月２２日，毛澤東、胡海在《為夏耕運動給積極蘇維埃負責人的信》中，總結(jié)了瑞金武陽區(qū)“有組織的動員”經(jīng)驗。５月中旬，胡海又親自在武陽區(qū)召開春耕運動贈旗大會。胡海親自指導葉坪鄉(xiāng)陂湖攔河壩工作的修建。他一邊參加勞動，一邊還介紹修筒車、造水碾水碓的經(jīng)驗。僅這一地區(qū)，建起筒車七座，可灌水田１００多畝。１９３４年１月２１日，第二次全國工農(nóng)兵代表大會在瑞金沙洲壩召開。被人民稱為“蘇區(qū)好干部”的胡海，繼續(xù)當選為中央執(zhí)委，被任命為土地人民委員部副部長。
１９３４年１０月，紅軍主力長征后，胡海擔任公（略）萬（泰）興（國）特委書記。特委成立后，將三縣的地方武裝、區(qū)縣干部和群眾組織起來，編成公萬興獨立團，共有七八百人。敵人采取碉堡政策，步步進逼，移民并村、分割包圍，企圖將游擊隊逐個消滅。環(huán)境變得越來越惡劣，形勢越來越艱難。胡海帶領部分群眾和獨立團與敵周旋，度過了極其困難的幾個月，最后部隊只剩下二三百人了。
１９３５年３月，羅孟文率領的獨立十三團和曾山率領的紅二、紅四團會合后，決定紅二、紅四團從永豐突圍和譚余保的部隊會合；獨立十三團和公萬興獨立團，突圍到贛粵邊。分手時，曾山拿出一面寫著“艱苦奮斗”的紅旗，把它從中間剪開，對胡海說：“這面紅旗，我們各拿一半，一則用‘艱苦奮斗’精神互助勉勵，二則今后我們勝利會師時，重新把它合起來作為紀念?！焙远ǖ卣f：“革命一定會勝利，共產(chǎn)主義事業(yè)一定會成功，讓我們艱苦奮斗吧！”
３月中旬，胡海和戰(zhàn)友們在橋頭崗一帶，與數(shù)十倍于己的敵人激戰(zhàn)。敵眾我寡，部隊傷亡很大，胡海愛人鐘仁桂也英勇犧牲了。為保存革命力量，胡海決定將剩下的同志分散隱蔽在山洞里，并壘好工事。敵人不敢貿(mào)然上山，在山下圍了三天三夜。第三天夜里，胡海率領部隊趁夜暗攀懸崖、跳深澗，摸出包圍圈。經(jīng)過幾天的周折，他帶著兩個戰(zhàn)友來到雪溪徑村鐘仁桂的家。在鐘家，每人炒了十多斤米和黃豆，弄了兩三斤咸蘿卜和咸筍干，換了些鈔票。他將半面包好的紅旗交給胡海的妻弟，請他妥為保藏。
一天清晨，敵軍突然包圍胡海的住所。由于叛徒周世祥的指認，胡海被捕了，３月底被解押南昌，囚于軍法處第一監(jiān)獄。在監(jiān)獄里，敵人對胡海審訊過多次，追問游擊隊和黨組織的情況。胡?？偸禽p蔑地回答敵人：“你們這些可恥的反動派，根本沒有資格來審問我！”當敵人把自首書送過來時，他一把將它撕得粉碎。那時，方志敏也關押在這里。一天，胡海和方志敏隔著牢籠的柵欄相見，他們雖然只能用簡煉的言語向?qū)Ψ奖硎締柡颍@卻是極大的鼓舞和激勵。胡海向方志敏表示：“我抱定了必死的決心，要同反動派斗爭到底，為了階級的解放事業(yè)，死而無怨！”６月１５日，胡海昂首挺胸，從容赴死，年僅３４歲。萬分悲憤的方志敏于６月２３日寫下《記胡海、婁夢俠、謝名仁三同志的死》一文，贊譽“他們臨難不屈，悲壯就死，不愧為無產(chǎn)階級的先鋒隊?！?/p>
（曹志成）