潘文郁，原名潘文友，又名潘文玉、潘玉華，１９０６年４月４日出生于湖北省襄陽縣東津鎮(zhèn)。其父潘繼賢能詩善文，當(dāng)過保董，經(jīng)過商，是一個(gè)有愛國思想和正義感的私塾教師。潘文郁四五歲時(shí)，父親就教他讀書寫字，給他講屈原、岳飛、文天祥等英雄人物故事，激勵(lì)他做一個(gè)有抱負(fù)的人。潘文郁７歲入私塾，讀書用功，好學(xué)善思，９歲能寫文章；１２歲轉(zhuǎn)入湖北省立第二師范附屬小學(xué)讀書；１４歲考入第二師范學(xué)校，正值蕭楚女到二師任教。他從蕭楚女那里不僅學(xué)到了知識，還接受了反帝反封建的革命思想，加入了二師學(xué)生自治會和全城的學(xué)生聯(lián)合會，參加了蕭楚女發(fā)動和領(lǐng)導(dǎo)的反對北洋政府不接受蘇俄發(fā)表的第二次對華宣言的游行示威。他和同學(xué)們一起開展了一系列抵制英、日貨，懲治奸商的反帝愛國活動。１９２３年秋，潘文郁轉(zhuǎn)入武漢董必武創(chuàng)建的共進(jìn)中學(xué)讀書。董必武利用這個(gè)學(xué)校傳播馬克思主義，發(fā)動進(jìn)步師生開展反對舊教育，發(fā)展新教育的斗爭。潘文郁在共進(jìn)中學(xué)讀書兩年，增長了文化知識，豐富了革命理論，增強(qiáng)了社會活動能力。他積極參加建立和發(fā)展革命統(tǒng)一戰(zhàn)線活動，寫文章，作演講，號召商人、工人、學(xué)生、平民各自組織起來，向賣國的段祺瑞政府開展斗爭。

１９２５年，潘文郁被共進(jìn)中學(xué)推選為湖北省學(xué)聯(lián)代表，參與領(lǐng)導(dǎo)武漢學(xué)生界的反帝愛國運(yùn)動。由于他的出色表現(xiàn)，１９２５年７月１日被吸收為中國共產(chǎn)主義青年團(tuán)團(tuán)員，８月轉(zhuǎn)為中共黨員，并跨黨加入了國民黨。國共合作期間，他受董必武委派回襄陽，發(fā)展國民黨組織。潘文郁以省黨部特派員身份，深入群眾進(jìn)行考察，把在第二師范學(xué)潮和聲援五卅運(yùn)動中表現(xiàn)突出的方復(fù)生、高如松等人吸收為國民黨員，建立了鄂北第一個(gè)國民黨小組。不久，這一批國民黨員都成為共產(chǎn)黨員，成為鄂西北黨的建設(shè)的基礎(chǔ)。

１９２５年１０月，中共武漢地委派潘文郁同伍修權(quán)等１１人赴蘇聯(lián)留學(xué)，１０月底抵達(dá)莫斯科中山大學(xué)。潘文郁學(xué)習(xí)勤奮，成績優(yōu)良，半年可閱讀俄文報(bào)紙，又半年便可口頭翻譯；１９２７年，受聘在莫斯科大學(xué)講臺上擔(dān)任翻譯；不久，任中共駐莫斯科共產(chǎn)國際代表團(tuán)秘書長。１９２８年６月１８日，中國共產(chǎn)黨第六次全國代表大會在莫斯科召開，潘文郁作為大會代表，又擔(dān)任大會翻譯，為大會筆譯和整理了很多文件與資料。

１９２８年回國后，潘文郁在上海任中共中央宣傳部秘書，積極參與籌辦中共中央機(jī)關(guān)報(bào)《紅旗》，兼任《紅旗》和中共中央理論刊物《布爾什維克》主編，為這些刊物寫過不少重要社論，發(fā)表過６０多篇文章，宣傳黨的路線、方針、政策，宣傳馬克思主義，對中國革命起到了積極的推動作用。

１９３０年，思想理論界展開了關(guān)于中國社會性質(zhì)問題的討論，潘文郁以《新思潮》雜志為陣地，同國民黨反動文人、托派分子展開了激烈的斗爭，進(jìn)行了有力的批駁，為闡明中國當(dāng)時(shí)是帝國主義侵略下半殖民地半封建社會做出了積極貢獻(xiàn)。

１９３０年初，中共中央作出了“停止革命文藝內(nèi)部論戰(zhàn)，統(tǒng)一對敵”的決定。潘文郁遵照中央精神，親自到內(nèi)山書店找魯迅商討，魯迅贊成中央的意見。經(jīng)過一段時(shí)間的醞釀，于１９３０年３月２日在上海成立了左翼作家聯(lián)盟，潘文郁出席了這次大會。

１９３１年，潘文郁受王明的排擠，被調(diào)到中共河北省委宣傳部任干事，做地下聯(lián)絡(luò)工作。同年７月，河北省委軍委書記廖劃平叛變。２１日，潘文郁在北平西交民巷迎賢公寓與共產(chǎn)黨員劉尊棋聯(lián)系時(shí)被秘密逮捕，關(guān)押在北平國民黨憲兵司令部里。叛徒廖劃平、李天民在法庭上先后指認(rèn)潘文郁，親自參加審訊。潘文郁承認(rèn)自己是共產(chǎn)黨員，填了表，并表示：“第一，不帶憲兵特務(wù)上街抓人；第二，我沒有什么秘密可談；第三，我不當(dāng)堂對質(zhì)。”仍堅(jiān)守革命者的情操，信仰馬列主義。

在京師警察廳任職的黎天才久慕潘文郁的才能，出面將潘文郁保釋，動員潘文郁與他共同撰寫一本名為《在帝國主義炮火下的中國國防問題》的書，以黎天才的名字出版。潘文郁在敵人的監(jiān)視下閉門不出，思想極為苦悶。他認(rèn)為馬克思所著的《資本論》是中國社會科學(xué)界所迫切需要的，于是開始了《資本論》的翻譯工作。他超負(fù)荷地工作，接連翻譯了《資本論》第一卷的第二、第三分冊（約４０萬字），分別在１９３２年８月和１９３３年３月以潘冬舟的署名，由東亞書局出版發(fā)行。這兩分冊連同陳啟修譯出的第一分冊，是《資本論》最早的中文譯本，為馬克思主義在中國的傳播做出了貢獻(xiàn)。

１９３２年春節(jié)后，潘文郁結(jié)束了獨(dú)居譯著的生活，搬進(jìn)了西單表兄陶鵬遠(yuǎn)的家，有了固定的住所。加之中共北平特科對潘文郁進(jìn)行了深入調(diào)查后派吳成方做工作，要求潘文郁打消顧慮、改邪歸正，潘文郁流著熱淚，莊嚴(yán)地說：“一失足成千古恨！現(xiàn)在我要重新做人，我一定為黨的事業(yè)作出貢獻(xiàn)。”

１９３５年５月，中共“北京特科”吸收潘文郁為成員。他根據(jù)特科的指示，在周怡指導(dǎo)下與張學(xué)良、黎天才和特務(wù)頭子戴笠等人周旋，掌握上層特務(wù)機(jī)關(guān)的部署和動向，為特科秘密收集、轉(zhuǎn)送大量情報(bào)。潘文郁的家成了情報(bào)點(diǎn)，他讓妻子廖素丹幫他抄寫情報(bào)，讓弟弟潘子云為他送信件跑交通。他帶領(lǐng)全家冒著敵特追捕的危險(xiǎn)，在敵特內(nèi)部發(fā)展工作關(guān)系，收集敵人的機(jī)密文件，營救被捕的同志，積極完成“北京特科”分配的各項(xiàng)任務(wù)?！氨本┨乜啤睘榱吮Ｗo(hù)潘文郁，指定在京師警察廳內(nèi)工作的另一工作人員楊清林與他聯(lián)系。當(dāng)時(shí)，除了國民黨憲兵三團(tuán)外，北平、天津、保定各派系特務(wù)的情報(bào)，潘文郁都能搞到。

當(dāng)黎天才把潘文郁介紹給急于了解共產(chǎn)黨的張學(xué)良之后，潘文郁向張學(xué)良系統(tǒng)地談了共產(chǎn)黨的路線、方針、政策，給張學(xué)良留下了深刻印象。熱河事件之后，為蔣介石當(dāng)了替罪羊的張學(xué)良宣布下野，出國考察。在張學(xué)良臨出國前，“北京特科”指示潘文郁勸說黎天才，由黎天才出面向張學(xué)良建議，下令從寬處理羈押在保定反省院的政治犯。張學(xué)良批準(zhǔn)了這個(gè)建議。潘文郁爭取參加了審查處理工作。他按照“北京特科”的指示，先后釋放了３０多名政治犯，其中有許權(quán)中等３個(gè)紅軍師級干部。

１９３４年１月，張學(xué)良旅歐歸來，被蔣介石任命為鄂豫皖三省“剿匪”副司令，總部設(shè)在武漢。張學(xué)良在司令部里設(shè)立一個(gè)機(jī)要組，把從北平調(diào)來的幾個(gè)得力心腹都放在機(jī)要組，任命黎天才為組長，任命潘文郁為機(jī)要秘書。張學(xué)良對潘文郁非常賞識，要潘文郁教他學(xué)習(xí)《資本論》，兩人的私人友誼日漸加深。潘文郁利用他在“剿匪”司令部機(jī)要組任中校秘書的有利條件，將機(jī)密軍事情報(bào)及時(shí)傳遞給“北京特科”，“北京特科”又及時(shí)電告中共中央。被國民黨“圍剿”的紅軍經(jīng)常不失時(shí)機(jī)地跳出危險(xiǎn)境地，轉(zhuǎn)敗為勝，潘文郁的情報(bào)起了重大作用。

１９３４年１０月，“北京特科”派楊青林來到武漢，向潘文郁要國民黨軍隊(duì)進(jìn)攻紅軍的兵力布置和戰(zhàn)役行動等機(jī)密情報(bào)。潘文郁把機(jī)要組大量機(jī)密軍事情報(bào)材料弄回家中，叫妻子幫著抄寫。由于楊青林急著返回北平，來不及抄寫，潘文郁就把原件交給了楊青林，其中有鄂豫皖三省“剿匪”司令部參謀處編印的團(tuán)以上部隊(duì)番號、軍官姓名、駐防地區(qū)分布等極機(jī)密的文件。１９３４年１１月７日，“北京特科”遭國民黨特務(wù)機(jī)關(guān)破獲，致使從領(lǐng)導(dǎo)人到一般成員有２０多人被敵人逮捕。這是“北京特科”成立以來遭到的最嚴(yán)重的破壞。敵人從五箱情報(bào)材料中，查出武漢“剿匪”司令部印制的極機(jī)密文件。憲兵三團(tuán)團(tuán)長蔣孝先如獲至寶，火急直報(bào)南京蔣介石。蔣介石對這一嚴(yán)重泄露重大軍事機(jī)密案極為震怒，急電張學(xué)良把總部“通匪有據(jù)、案情重大”的機(jī)要秘書潘玉華（潘文郁在武漢的化名）押解來京法辦。

張學(xué)良認(rèn)為潘文郁是一位難得的人才，一心想保他；另一方面，張學(xué)良很重義氣，對自己的部下從來是處處保護(hù)。事發(fā)后，他對黎天才說：“我張某從不出賣自己的部下?！币虼?，他盡力拖延著不辦。當(dāng)南京又來電催促時(shí)，他回電蔣介石請求從寬處理潘文郁，偷偷把潘文郁收押到武漢徐家柵加以保護(hù)。潘文郁向黎天才請假回家去看看，黎天才批準(zhǔn)后非常后悔，深怕潘文郁趁此機(jī)會逃之夭夭，無法向張學(xué)良交待。不久，潘文郁按時(shí)回來，黎天才為此極為感動，向潘文郁坦露自己的心事。潘文郁動情地對黎天才說：“我逃跑了叫你吃官司，那不是人做的事?！崩杼觳虐雅宋挠舻倪@番話匯報(bào)給張學(xué)良，張更加敬佩潘文郁的品德。他提筆給潘文郁寫了一封信，告慰潘文郁不要驚慌，安心等待，他要盡最大的努力來解救潘文郁。

這樣拖了近一個(gè)月，蔣介石又來電，并把從北平查獲的總部印制的極機(jī)密文件作為確鑿證據(jù)發(fā)來，電令立即處死潘文郁。同時(shí)，蔣介石親自派人來武漢監(jiān)刑。張學(xué)良接到命令還不死心，還想作最后的努力，他又一次復(fù)電蔣介石，懇求饒潘文郁一死。這下子激怒了蔣介石，親下手諭，嚴(yán)厲地斥責(zé)張學(xué)良“疏于防范，執(zhí)法不嚴(yán)”，指定由司令部參謀長錢大鈞監(jiān)刑，立即執(zhí)行。

張學(xué)良拿著這個(gè)手諭，繞室轉(zhuǎn)個(gè)不停，最后只得按蔣介石的命令行事。在執(zhí)行潘文郁死刑之前，張學(xué)良與潘文郁見了一面，說：“委員長發(fā)的脾氣很厲害，我實(shí)在無法保全你了，你還有什么身后事要辦？你對我說吧?！?/p>

潘文郁深思了一下，望著張學(xué)良說：“我沒有什么可說的。我只想給我的妻子和兒女留份遺書，不知行不行？”

“可以。”張學(xué)良答應(yīng)了。

１９３５年３月３日黃昏，潘文郁從容地走向刑場，壯烈犧牲，時(shí)年２９歲。

潘文郁過早地離開了黨和同志，他的曲折斗爭鮮為人知，造成了一些誤解和迷霧。但黨沒有忘記他，同志們沒有忘記他。

１９８１年，中共中央黨史征集委員會在北京召開前上海中央特科老同志座談會，吳成方談起了特科成員潘文郁的功績，有人持懷疑態(tài)度。公安部為了搞清這個(gè)問題，責(zé)成北京市公安局黨史、公安史研究室調(diào)查處理。北京市公安局組成專門班子，從南到北跑了１５個(gè)城市，訪問了４０多位老同志，查閱了上千卷檔案資料，弄清了潘文郁的傳奇般革命經(jīng)歷。

１９８８年５月３０日，中華人民共和國民政部頒布（１９８８）民優(yōu)字函第１０２號文，批準(zhǔn)潘文郁為革命烈士。