石樹榮，湖北省陽新縣人，生于１８９０年。１９２６年參加北伐軍，不久加入中國共產(chǎn)黨。１９２７年２月，受湖北省政務委員會派遣，回陽新接任縣警備隊隊長。

１９２７年初，陽新工農(nóng)革命進入高潮，沉重地打擊了封建統(tǒng)治。以舊商會會長朱仲炘為首的陽新國民黨右翼勢力，勾結(jié)反動縣長、公安局長和反動巡官，秘密收買土匪惡棍、流氓地痞充當打手，加緊準備屠殺共產(chǎn)黨人和革命工農(nóng)。２月２７日清晨，由朱仲炘暗中操縱，伍修舉、阮星明等直接指揮的百余名匪徒，手持各種兇器，按預定計劃分成三伙，向革命者猛撲過來。一伙暴徒擁入縣農(nóng)民協(xié)會，將省農(nóng)協(xié)特派員成子英、縣農(nóng)民協(xié)會秘書長譚民治、五湖區(qū)農(nóng)民協(xié)會會長王得水捉走。另一伙匪徒，先竄到縣總工會，抓走縣總工會秘書長曹樹光，后又竄進小木業(yè)工會，抓走了青年團員鄒有執(zhí)和工會會員程炎林。與此同時，第三伙匪徒抓走在下關廟一帶張貼標語、辟謠公告的工會組長胡占魁、工會會員李發(fā)炬。

眼看自己的同志被捕，而反動巡官黃國南卻帶著警察在暗中相助，石樹榮義憤填膺，不顧個人安危，當即找到縣長張鵬翊，質(zhì)問他為什么不管？并強烈要求縣長派兵去鎮(zhèn)壓反革命暴徒。老奸巨猾的張鵬翊不僅不答應石樹榮提出的要求，反而使奸計，誘其前往調(diào)解，至使石樹榮亦罹慘禍。

匪徒們對全城洗劫后，便對落入魔掌的石樹榮等九同志進行殘害。他們軟硬兼施，妄圖從他們口中得知縣黨部、工會、農(nóng)協(xié)其他領導人的下落，夢想“一網(wǎng)打盡”。但是，這一切都是枉費心機，匪徒們惱羞成怒，蜂擁而上，亂棍齊下，打得九同志皮開肉綻，鮮血淋淋，慘不忍睹。然后，又將九同志的手腳用麻繩緊緊捆縛，并在九同志周身淋上煤油，然后一起拋入烈火之中。烈火漸漸地吞沒了英雄們的身軀，他們在生命的最后一刻，仍用盡最后的力氣高呼：“打倒土豪劣紳！”“打倒貪官污吏！”“共產(chǎn)黨萬歲！”這就是震驚全國的“陽新二二七慘案”。

３月６日，董必武指派由省政務委員會特派員王慧文等３人組成的“陽新慘案”查辦小組，率省警衛(wèi)１團一個連的武裝，到達陽新查辦該案。但因該連連長與土豪劣紳系一丘之貉，從中百般阻撓，致使重要人犯逍遙法外。

３月１０日，在國民黨二屆三中全會上，通過了《陽新慘案處理決議案》。３月２６日，武昌中央農(nóng)民運動講習所大操場上，毛澤東等人為死難烈士主持了萬人追悼大會。３月３１日，毛澤東、吳玉章、鄧演達指令中央農(nóng)民部特派專員黃書亮、省農(nóng)協(xié)代表蔡以忱，率北伐軍１１軍葉挺師所屬的兩個連，再赴陽新查辦。中央查辦委員會決定撤銷張鵬翊的縣長職務，拘捕公安局長艾道生，并先后逮捕兇犯２０余人。

４月６日，查辦委員會開庭審理，在大量的人證和事實面前，各犯無從抵賴。審理從上午１０時開始，一直到晚上１０時結(jié)束。最后審判決定將朱仲炘、伍修舉等首犯判處死刑，其他從犯皆判處年數(shù)不等的有期徒刑。

４月８日，追悼死難烈士大會在陽新縣城儒學前廣場召開，６萬余名來自全縣各界參會者將會場擠得水泄不通。靈臺兩側(cè)高高懸掛著“七尺之軀，一爐而冶；千秋不朽，九根靈芝”的挽聯(lián)。九烈士的忠骨，裹上白布重新入殮，九副棺木并排擺在儒學大廳里。省政務委員會任命的新縣長佘輝田主持了莊嚴肅穆的追悼大會，宣判匪首朱仲炘、伍修舉、阮星明等７人死刑，并立即執(zhí)行。會后舉行了聲勢浩大的示威游行。最后，陽新人民懷著對九烈士的無限崇敬，把九烈士安葬在天主堂后面的一座向陽坡上。墓前豎立著一方巨石墓碑，碑上鐫刻著九烈士英名，墓的四周栽種了常青松柏和鮮花。

１９５７年１０月，陽新縣人民政府把九烈士的忠骨遷至文化宮烈士陵園安葬，并在園內(nèi)建起雄偉的革命烈士紀念碑，彭德懷為紀念碑親筆題詞：“烈士之血澆成了革命之花！”

１９９６年秋，陽新縣人民政府把九烈士的忠骨遷至新建成的湘鄂贛邊區(qū)鄂東南革命烈士陵園安葬。