施章，原名施五郎，１８９３年１１月生于上海市崇明縣向化鄉(xiāng)。父親是位教書先生，在施章３歲時(shí)去世，家庭生活困難。幼年的施章，過(guò)著缺衣少食的窮困生活。他８歲時(shí)，母親因生活無(wú)著被迫改嫁。兄弟姐妹等四人，二兄、三姐都因患病無(wú)錢醫(yī)治早夭。施章當(dāng)了三年學(xué)生后，無(wú)錢讀書，失學(xué)在家。１９０７年，剛滿１４歲的施章為生活所迫，離開了崇明的農(nóng)村，到上海駁船上當(dāng)學(xué)徒。１８歲那年，他在英商匯德豐駁船公司當(dāng)船員。一次船從上海運(yùn)煤至漢口，途經(jīng)九江時(shí)，當(dāng)局查到船上有染料，即以運(yùn)輸“私貨”的罪名將船員逮捕。與他同船工作的大哥被捕后慘死于獄中，他被毒打后拋入江中，幸會(huì)游泳才得脫險(xiǎn)。

１９１１年，在英商匯德豐駁船公司工作的船員，飽受英國(guó)資本家及其走狗的野蠻壓迫及殘酷剝削，日益滋長(zhǎng)反抗情緒。施章團(tuán)結(jié)輪駁的工友，開展要求加薪的斗爭(zhēng)，獲得勝利，每月工資由六元增至七元、八元。１９２１年７月，中國(guó)共產(chǎn)黨成立后，為了集中力量領(lǐng)導(dǎo)工人運(yùn)動(dòng)，在上海設(shè)立中國(guó)勞動(dòng)組合書記部。施章也在蓬勃的工人運(yùn)動(dòng)中受到教育，提高了階級(jí)覺(jué)悟。

１９２４年，施章發(fā)動(dòng)匯德豐駁船公司１６６只駁船的１８００多名海員開展罷工斗爭(zhēng)，要求改善生活待遇。當(dāng)時(shí)帝國(guó)主義的統(tǒng)治極為殘酷、兇狠，工人罷工隨時(shí)有遭到鎮(zhèn)壓的危險(xiǎn)。施章大義凜然，積極做宣傳鼓動(dòng)工作。他豪邁地鼓動(dòng)工人說(shuō)：“我們要革命，要革命就不要怕吃官司、坐牢?！薄白斡晌胰??！苯?jīng)過(guò)半個(gè)月的斗爭(zhēng)，英國(guó)資本家被迫給工人增加工資，但站在斗爭(zhēng)第一線的施章卻被資本家以“煽動(dòng)工潮”為由開除，并將其投入監(jiān)獄。滿腔怒火的施章厲聲斥責(zé)工頭說(shuō)：“你們逼我走死路，現(xiàn)在要你們同我一道去跳黃浦江?！彼麍?jiān)持斗爭(zhēng)，終于在工人群眾的全力聲援下，資本家被迫恢復(fù)了他的工作。

１９２５年發(fā)生的震驚中外的五卅慘案，激起了具有光榮革命傳統(tǒng)的上海工人階級(jí)的無(wú)比憤慨。他們挺身而出，以時(shí)代主人翁的姿態(tài)站到了反帝愛國(guó)的偉大斗爭(zhēng)最前列。上?？偣?huì)宣告成立后，實(shí)行總同盟罷工。施章和共產(chǎn)黨員朱寶庭一起，積極響應(yīng)總工會(huì)的號(hào)召，立即組織海員工人罷工，使帝國(guó)主義及其走狗的商船駛不出、進(jìn)不來(lái)，眼巴巴地停泊在黃浦江里。資本家及其買辦慌了手腳，麋集在陰暗角落里密謀策劃，企圖用小火輪或駁船在夜間偷偷地?fù)屵\(yùn)貨物。施章得悉這一情況后，及時(shí)報(bào)告海員工會(huì)領(lǐng)導(dǎo)，并根據(jù)指示，成立“浦江輪駁工會(huì)”。施章廢寢忘食、沒(méi)日沒(méi)夜地活動(dòng)在工人群眾中，廣泛動(dòng)員，使所有的輪駁工人離船上岸，積極參加市總工會(huì)組織的罷工運(yùn)動(dòng)，使資本家及其買辦的陰謀未能得逞。為此，英國(guó)資本家惱羞成怒，將施章逮捕入獄。海員工會(huì)立即向敵方提出交涉。懾于工人團(tuán)結(jié)起來(lái)的力量，三日后，敵人被迫釋放了施章。

在聲援五卅慘案的罷工斗爭(zhēng)中，施章經(jīng)受了戰(zhàn)斗洗禮，對(duì)被壓迫人民如何爭(zhēng)取自由解放有了進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)。是年，施章加入中國(guó)共產(chǎn)黨。他全身心地?fù)湓邳h的工作上，把一切交給了革命事業(yè)。

１９２６年春，中共黨組織派遣施章到廣東，在汕頭、黃埔海員分會(huì)領(lǐng)導(dǎo)工人運(yùn)動(dòng)。爾后，他又調(diào)至廈門海員工會(huì)，組織招商、政記、日清等公司的海員工人進(jìn)行革命活動(dòng)。不久，為了配合北伐戰(zhàn)爭(zhēng)，黨組織又把他調(diào)回汕頭，負(fù)責(zé)國(guó)民革命軍第一軍的軍需供給。由于施章長(zhǎng)期生活在工農(nóng)群眾中，和他們同命運(yùn)、共呼吸，對(duì)革命事業(yè)赤膽忠心，對(duì)勞苦大眾滿腔熱情，無(wú)微不至地關(guān)懷、幫助工農(nóng)大眾，所以深得他們的衷心擁護(hù)和愛戴，工人們一致推選他參加第三次全國(guó)勞動(dòng)大會(huì)。６月，他又參加了“中國(guó)海員第一次代表大會(huì)”，并在會(huì)上當(dāng)選為中國(guó)海員工會(huì)總會(huì)宣傳委員。

“四一二”反革命政變后，蔣介石舉起血腥的屠刀，屠殺工農(nóng)革命大眾。施章沒(méi)有被國(guó)民黨反動(dòng)派的白色恐怖所嚇倒，毅然奔赴南昌，一身戎裝，積極參加了八一南昌起義，在政治保衛(wèi)處工作。起義后，他又隨部隊(duì)南下廣東。南昌起義軍失敗后，他加入了海、陸豐兩縣農(nóng)軍和農(nóng)民群眾舉行的秋收起義。是年１０月１０日，施章在錢塘街與敵人激戰(zhàn)時(shí)不幸被捕，又一次被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。為了爭(zhēng)取早日沖出魔窟，投身火熱的工農(nóng)革命斗爭(zhēng)，他團(tuán)結(jié)難友，并通過(guò)難友家屬與獄外黨組織取得聯(lián)系。在黨組織的營(yíng)救下，被關(guān)了５３天的施章和難友們終于越獄成功。

施章出獄時(shí)，正值廣州起義積極準(zhǔn)備之日，他又勇敢地加入了廣州起義的行列。１９２７年１１月１７日，中共中央通過(guò)了《廣東工作計(jì)劃決議案》。１２月７日，施章冒雨參加了武裝起義行動(dòng)委員會(huì)會(huì)議。為了配合中共廣東省委在廣州發(fā)動(dòng)工農(nóng)兵群眾舉行武裝起義，１２月１１日，施章會(huì)同何潮、容灶等分頭帶領(lǐng)工人在西壕口、長(zhǎng)堤一帶碼頭封鎖開往港澳的輪船，動(dòng)員商船工人參加起義。后來(lái)，起義隊(duì)伍遭到敵人的瘋狂反撲，慘遭失敗，施章等在船員的掩護(hù)下脫險(xiǎn)后轉(zhuǎn)移至香港。

不久，黨組織派施章去蘇聯(lián)，參加在海參崴舉行的海員碼頭運(yùn)輸國(guó)際代表大會(huì)。會(huì)上，施章向與會(huì)的各國(guó)代表介紹了中國(guó)海員的反帝愛國(guó)斗爭(zhēng)事跡，贏得了各位代表的交口稱贊。他還參加了第六次共產(chǎn)國(guó)際代表大會(huì)。施章在蘇聯(lián)目睹了社會(huì)主義建設(shè)的巨大成就和工農(nóng)群眾享有的幸福生活，更深切地感受到中國(guó)工人階級(jí)和廣大人民群眾必須進(jìn)行革命斗爭(zhēng)，并暗暗決心回國(guó)后加倍努力，投身于革命洪流。

１９３０年上半年，施章奉命從蘇聯(lián)回國(guó)，繼續(xù)積極地在海員工人中做組織發(fā)動(dòng)工作。１９３１年，上海匯德豐駁船公司老板借停業(yè)之機(jī)，不給工人發(fā)薪，致使工人們?nèi)甜嚢ゐI，生活難以為繼。施章把握時(shí)機(jī)，積極組織他們進(jìn)行斗爭(zhēng)，堅(jiān)決要求資本家在停業(yè)之際發(fā)半薪。為了確保斗爭(zhēng)勝利，他親自深入到３０余艘寧波船上，反復(fù)做工人的思想工作，最后把參加罷工的船只集中到楊樹浦碼頭拋錨。

此時(shí)，由于工賊告密，敵人將施章及中國(guó)海員總會(huì)負(fù)責(zé)人王亦清一起逮捕，關(guān)進(jìn)巡捕房的水牢中。敵人的水牢暗無(wú)天日、晝夜不分，施章伸手觸摸到的只是鐵柱、臭蟲，敵人還時(shí)不時(shí)地對(duì)他們施以重刑，什么“山上吊”、烙鐵燙、電麻等酷刑無(wú)奇不有，妄圖逼其就范，施章寧死不屈。身陷囹圄、生命垂危的施章，不忘喚醒人民的覺(jué)醒。他以驚人的毅力，支撐著滿身創(chuàng)傷的身軀，爬到難友們身邊，囑咐和鼓勵(lì)大家：“不要怕，人心齊、泰山移，只要我們團(tuán)結(jié)一致堅(jiān)持下去，勝利一定屬于我們的。”在公開審訊場(chǎng)合，他面對(duì)兇惡的敵人，大義凜然，毫無(wú)懼色，義正詞嚴(yán)地與敵人展開了斗爭(zhēng)，弄得敵人理屈詞窮、狼狽不堪。此時(shí)，中共黨組織亦在外面積極聘請(qǐng)律師為他辯護(hù)。敵人內(nèi)外交困，迫于無(wú)奈，只得將他釋放。

經(jīng)過(guò)兩個(gè)多月的頑強(qiáng)斗爭(zhēng)，資本家被迫答應(yīng)了工人們提出的發(fā)半薪的合理要求。海員工人集中了５０多艘駁船在黃浦江游行，他們不斷燃放鞭炮，散發(fā)傳單，歡慶勝利。那些資本家、工賊又氣又怕，紛紛溜之大吉。

九一八事變后，施章在羅登賢的領(lǐng)導(dǎo)下，積極進(jìn)行抗日救亡運(yùn)動(dòng)。正當(dāng)他在上海深入工人群眾，廣泛開展工作的時(shí)候，又被叛徒出賣，第四次被捕。開始，他被敵人關(guān)在蘇州監(jiān)獄，后轉(zhuǎn)解到南京國(guó)民黨中央陸軍監(jiān)獄，以“危害民國(guó)罪”被判刑１０年。在獄中，敵人給他戴上１８斤重的鐐銬，關(guān)在最臟最臭的牢房里，吃的是霉米飯和無(wú)油少鹽的菜，還一次又一次地遭受敵人的嚴(yán)刑拷打。殘酷的折磨使施章本來(lái)強(qiáng)壯的身體變得越來(lái)越虛弱了，但他還是堅(jiān)持不懈地斗爭(zhēng)，以絕食來(lái)抗議國(guó)民黨反動(dòng)派殘酷迫害革命志士的罪行。此時(shí)，獄中難友在施章革命精神的鼓舞下，也集體絕食，以示聲援，迫使國(guó)民黨反動(dòng)派給施章解除鐐銬。以后，施章又在難友們的悉心照料下，身體逐漸得到恢復(fù)。

１９３７年８月２９日，施章經(jīng)中共黨組織的積極營(yíng)救，終于獲釋。出獄后，他立即奔赴延安，先后在中央黨校、中央組織部、中央社會(huì)部工作，曾為八路軍押運(yùn)軍需物資、巨額公款和重要文件等，不斷奔波于延安與西安之間。一次，他押運(yùn)的汽車在行進(jìn)途中發(fā)生故障，又遇敵機(jī)轟炸。當(dāng)時(shí)，車上載有８０萬(wàn)元公款，為了保護(hù)革命財(cái)產(chǎn)，他臨危不懼，讓司機(jī)和其他同志離車躲避，自己卻堅(jiān)守在汽車上。就這樣，他一次又一次出色地完成了黨交給的光榮任務(wù)，受到了組織上的多次表?yè)P(yáng)。

施章先后四次被捕入獄，屢經(jīng)磨難，體質(zhì)每況愈下，經(jīng)?？┭恢?。黨組織多次要他休息，可他生命不息、戰(zhàn)斗不止。１９４０年１０月４日，施章患肺咯血癥，病逝于延安中央醫(yī)院。

施章逝世后，中央機(jī)關(guān)在延安舉行了追悼大會(huì)，悼念他對(duì)無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命事業(yè)的忠誠(chéng)，表彰他為中國(guó)人民的解放事業(yè)所作的光榮業(yè)績(jī)。遺體掩埋后，墓地上豎起了一座高高的石碑，碑的正中央鐫刻著“中國(guó)共產(chǎn)黨員，上海海員工人領(lǐng)袖施章之墓”１８?jìng)€(gè)大字。１９５１年２月，中央人民政府內(nèi)務(wù)部致函崇明縣人民政府，追認(rèn)施章為革命烈士。１９８２年１０月，施章之墓遷移至延安市革命陵園。是日，中央有關(guān)部門、陜西省委、延安市委都向烈士墓敬獻(xiàn)了花圈，深切緬懷施章為中國(guó)人民的解放事業(yè)而作出的不朽功勛。