汪希直，又名汪野、汪永滋，化名王國鈞，１９０４年９月生于安徽省黟縣西武鄉(xiāng)關(guān)麓村。幼年時(shí)在本村和縣城私塾讀書，其后就讀于設(shè)在休寧萬安的安徽省立第二師范學(xué)校。其間，他與同鄉(xiāng)同學(xué)范治農(nóng)等進(jìn)步青年一起，從一些進(jìn)步書刊中接觸到馬克思主義，同時(shí)耳聞目睹了官僚軍閥之間爭權(quán)奪利、貪污腐化的黑暗狀況，并從中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下蓬勃興起的工人運(yùn)動、學(xué)生運(yùn)動中看到了光明前途，從而堅(jiān)定了革命信念。
汪希直性格豪爽，嫉惡如仇。１９２３年，黟縣縣長許復(fù)以催征田糧欠賦為借口，敲詐勒索，激起人民義憤。當(dāng)數(shù)百名群眾聚集在縣衙門前示威時(shí)，年僅１９歲的汪希直帶頭沖入衙門，與許復(fù)進(jìn)行面對面的說理斗爭，使反動縣長理屈詞窮，威風(fēng)掃地。
汪希直出身于徽商家庭，祖輩在經(jīng)商中有一些積蓄，在家鄉(xiāng)建造了好幾所高樓大院。其父汪其砥在北京當(dāng)律師，對汪希直這個(gè)唯一的兒子十分疼愛，多次要把他帶去北京就讀或工作。汪希直的舅父也想在商界為他謀個(gè)事做。汪希直卻把從事無產(chǎn)階級革命活動當(dāng)作自己的唯一選擇。１９２４年，他離開了舒適的家庭，辭別了相依為命的老母余午云，只身到上海小沙渡緯成絲綢廠當(dāng)工人，與工友一起，住小閣樓，擠亭子間，鍛煉自己的革命意志和情操。不久，汪希直就認(rèn)識了在那里辦工人俱樂部、工人補(bǔ)習(xí)學(xué)校的惲代英等黨的領(lǐng)導(dǎo)人。在他們的教育幫助下，汪希直在１９２４年加入中國共產(chǎn)黨。１９２５年，他參加了五卅反帝總罷工。
１９２６年下半年，汪希直受黨組織派遣，到黟縣家鄉(xiāng)配合北伐軍行動。當(dāng)時(shí)軍閥孫傳芳部劉寶題師有數(shù)千人敗退黟縣，要錢要糧，人民深受其苦。汪希直聯(lián)合進(jìn)步人士，書寫革命標(biāo)語，一夜之間貼遍城區(qū)。軍閥部隊(duì)以為北伐軍已經(jīng)到來，十分驚恐，次日拂曉倉皇逃竄。北伐軍來到黟縣后，汪希直等組織了規(guī)模盛大的歡迎會。他登臺演講，宣傳國共合作。他還在城區(qū)幫助組織木工、縫紉、店員工會，在四鄉(xiāng)協(xié)助組織農(nóng)民協(xié)會。１９２７年２月，黟縣成立國民黨籌委會，汪希直以共產(chǎn)黨員身份擔(dān)任了籌委會干事，配合籌委會主任委員程夢余（同盟會會員，新中國成立后曾任安徽省政協(xié)常委）等向國民黨右派作不調(diào)和的斗爭。
１９２８年，縣長榮任企圖侵吞本縣民眾集資購置的碧陽小學(xué)財(cái)產(chǎn)，非法逮捕對此持反對態(tài)度的進(jìn)步人士程夢余。汪希直一面積極揭露榮任的劣跡，一面發(fā)動商店罷市、學(xué)生罷課，并聚集上千名群眾沖進(jìn)縣衙，營救程夢余?？h長榮任嚇得從后院倉皇逃跑。同年農(nóng)歷除夕，汪希直不畏嚴(yán)寒，與一批進(jìn)步青年一同步行到距縣城數(shù)十里的羊棧嶺，阻止原在黟縣已聲名狼藉的國民黨右派汪若再次到黟縣擔(dān)任縣黨部主任委員。１９２９年黟縣受旱，糧價(jià)上漲，人民生活困難，而把持“積谷倉”（一種由地方籌集資金，收購儲存糧食，以低利、平價(jià)解決民食問題的公益組織）的豪紳們不顧群眾疾苦，徇私舞弊，貪污中飽。汪希直發(fā)起組織“民食維持會”，與把持“積谷倉”的豪紳作斗爭，清算積谷賬目，實(shí)行開倉平糶，深得人民群眾擁護(hù)，擴(kuò)大了黨的影響。
１９２９年，汪希直擔(dān)任中共江蘇省委政治交通，經(jīng)常出入于租界、賭場、交易所、旅館，與在那里活動的地下工作者聯(lián)絡(luò)，傳送文件書刊。在執(zhí)行任務(wù)中，他經(jīng)常遇到租界巡捕“抄靶子”（搜身）和特務(wù)、包打聽盯梢，但每次都能機(jī)警應(yīng)付，甩掉“尾巴”。一次，汪希直在執(zhí)行任務(wù)時(shí)不幸被捕。當(dāng)敵人要他交代聯(lián)絡(luò)關(guān)系時(shí)，他一面假裝“鄉(xiāng)下佬”一問三不知，一面故意拖延時(shí)間，使接頭的同志得以采取應(yīng)變措施。當(dāng)敵人把他監(jiān)禁在提籃橋西牢中審訊時(shí)，他堅(jiān)不吐實(shí)。敵人因得不到證據(jù)而不得不將他釋放。汪希直恢復(fù)自由后，黨組織派互濟(jì)會同志去慰問，并給了他一些錢，收據(jù)上寫有住址。不巧，互濟(jì)會那位同志也被捕，敵人從領(lǐng)款收據(jù)上發(fā)現(xiàn)了線索，汪希直再次被戈登路巡捕房拘留。他發(fā)覺敵人并沒有真正弄清他的身份，雖遭嚴(yán)刑拷打，始終不承認(rèn)自己是共產(chǎn)黨員，敵人只得再次將他釋放。１９３０年，汪希直又與孟慶澍一起領(lǐng)導(dǎo)美商奇異安迪生電器廠工人為爭取改善待遇的罷工斗爭。在工運(yùn)中，他先后與孟慶澎和中共閘北區(qū)委負(fù)責(zé)人“老李”發(fā)展了工人范仰文和余紀(jì)一等人入黨。
１９３１年初夏，汪希直再次受上海臨時(shí)中央派遣來到皖南，配合贛東北蘇區(qū)反“圍剿”斗爭。稍后，他和上海黨派來協(xié)助工作的余紀(jì)一一起，以教學(xué)為掩護(hù)，發(fā)展了舒政海等一批黨員，于１９３２年春在城區(qū)成立中共黟縣特支。同年夏，又在特支基礎(chǔ)上成立黟縣區(qū)委。不久，根據(jù)中央特派員劉敏指示，區(qū)委與徽州工委接上關(guān)系，汪希直為徽州工委委員。在工委主持下，區(qū)委與潛山縣請水寨暴動后轉(zhuǎn)移來黟的黨員組織合并，成立黟縣縣委。汪希直提議由余紀(jì)一擔(dān)任書記，自己擔(dān)任宣傳部長。隨后，徽州工委劃歸閩浙贛省委領(lǐng)導(dǎo)，改為皖南特委，汪希直和余紀(jì)一均為特委執(zhí)委。他們在組建黟縣黨組織的過程中，領(lǐng)導(dǎo)群眾進(jìn)行抗租、抗稅、抗糧斗爭，并且組織了一支以農(nóng)民為主的游擊隊(duì)。１９３４年，游擊隊(duì)先后襲擊了關(guān)麓團(tuán)防局，舉行了際村暴動，繳獲長、短、土槍數(shù)十支。國民黨黟縣政府大為震驚，敵縣長莊繼先親自率領(lǐng)保安隊(duì)“進(jìn)剿”游擊區(qū)，搜捕共產(chǎn)黨員。汪希直、余紀(jì)一等被迫離開黟縣。
１９３４年秋，汪希直、余紀(jì)一到達(dá)上海，與上海黨組織的張執(zhí)一、陳宗敏等人接上關(guān)系，參加黨所領(lǐng)導(dǎo)的上海職業(yè)界救國會，從事抗日救亡活動。汪希直以上海正中小學(xué)教師職業(yè)為掩護(hù)，進(jìn)行傳遞文件和搜集情報(bào)工作。他還借研究世界語和拉丁文的機(jī)會，向一些教授、學(xué)者傳播革命思想。
１９３７年抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)，汪希直參加了黨組織領(lǐng)導(dǎo)的“抗日武裝游擊干事會”（簡稱抗干），活動于閔行周家橋一帶。
由于上?？箲?zhàn)形勢急轉(zhuǎn)直下，汪希直遵照黨的內(nèi)地工作委員會的安排，與廖量之、李唯知、余耘、高三、孫杰以及他的妻子孫瑛等組織了“上海流亡青年內(nèi)地服務(wù)團(tuán)”，向內(nèi)地轉(zhuǎn)移。１９３７年１０月，該團(tuán)到達(dá)安徽省和縣，與當(dāng)?shù)毓ぷ鞯墓伯a(chǎn)黨員李默予取得聯(lián)系。李默予介紹該縣民教館館長王易今等一些進(jìn)步人士參加了服務(wù)團(tuán)。他們帶著簡單的行李道具，繼續(xù)行進(jìn)，沿途以教唱抗日歌曲、演街頭劇、出壁報(bào)等多種形式，進(jìn)行抗日救亡宣傳。汪希直還利用他自己裝配的收音機(jī)，收聽抗戰(zhàn)前線的戰(zhàn)況和各地的抗日救亡消息，并油印成小報(bào)散發(fā)。他還隨身攜帶一些常用藥品，沿途給群眾醫(yī)治小傷小病。服務(wù)團(tuán)冒著嚴(yán)寒，風(fēng)餐露宿，于１９３８年春輾轉(zhuǎn)到達(dá)安徽舒城。
服務(wù)團(tuán)到達(dá)舒城不久，就派人與中共鄂豫皖省委接上關(guān)系。這時(shí)，國民黨第五戰(zhàn)區(qū)的廣西部隊(duì)進(jìn)駐舒城。他們在中國共產(chǎn)黨抗日救國十大綱領(lǐng)的感召下，團(tuán)結(jié)抗日的氣氛相當(dāng)濃厚，與地方上的抗日救亡團(tuán)體的關(guān)系融洽。黨為了做好廣西部隊(duì)的工作，把汪希直、李唯知、孫瑛安排到廣西部隊(duì)的第四十八軍一七三師（后改屬八十四軍）政治部搞宣傳工作。汪希直在這支部隊(duì)里，宣傳黨的團(tuán)結(jié)抗日、共御外侮的主張；協(xié)助該師政治部通過政治工作，收編三四百名被脅從入匪的武裝人員；建議該師師長派出部隊(duì)掩護(hù)群眾割麥。他與李唯知經(jīng)過考察教育，發(fā)展了秦超等兩名青年軍官入黨。１９３８年至１９３９年間，時(shí)任中共鄂北特支書記的張執(zhí)一曾到一七三師與汪希直聯(lián)系研究工作，并增派潘琪、蘇瑋夫婦以戰(zhàn)地服務(wù)團(tuán)的名義隨軍工作。他們當(dāng)時(shí)的任務(wù)是爭取該師師長鐘毅和其他進(jìn)步軍官。通過汪希直等人的積極工作，這個(gè)師又有一些軍官先后參加了共產(chǎn)黨。
１９４０年５月初，侵華日軍糾集六十七個(gè)師團(tuán)，配備飛機(jī)、坦克，進(jìn)犯駐在隨棗一線的中國第五戰(zhàn)區(qū)守軍。當(dāng)時(shí)，汪希直所在的一七三師作為第五戰(zhàn)區(qū)守軍的主力，在湖北省隨縣（現(xiàn)隨州市）堅(jiān)持正面防御，在激戰(zhàn)中傷亡很大。汪希直為了抗擊日本侵略軍，保衛(wèi)祖國領(lǐng)土，毅然要求到前沿陣地參加戰(zhàn)斗。于是，他被派到堅(jiān)守在七姑店的第五一七團(tuán)任政治指導(dǎo)員。５月４日下午，日軍傾巢出動，三面夾攻七姑店，第五一七團(tuán)官兵奮起抗擊。在戰(zhàn)斗中，汪希直身先士卒，不幸壯烈犧牲，時(shí)年３６歲。