項志平，原名項兆開，１９０５年生于四川省南充縣（現(xiàn)南充市嘉陵區(qū)）新場。１９２８年，在南充中學(xué)讀書時加入中國共產(chǎn)主義青年團(tuán)。１９３０年春，畢業(yè)后到南充中學(xué)附小教書，在學(xué)校進(jìn)行革命活動。１９３１年２月，任共青團(tuán)南充中心縣委秘書。九一八事變后，在學(xué)校組織反日大會，成立反帝團(tuán)，發(fā)展共青團(tuán)員。不久，他被黨組織派到南部、閬中一帶任巡視員，從此改名項志平。

１９３２年初，項志平與李仕修等組織南部永定鄉(xiāng)鹽業(yè)工人和農(nóng)民１０００多人，高呼著“發(fā)還農(nóng)民修潼（川）保（寧）公路的血汗錢”的口號，直沖縣衙門。反動縣知事和馬路局局長嚇得逃走。

同年１１月２５日，震驚全川的南部升鐘暴動爆發(fā)。不久，起義失敗，敵人在南部、閬中及劍閣金仙場大肆屠殺赤色群眾和游擊隊員。項志平奉命來到升鐘地區(qū)，恢復(fù)黨組織，領(lǐng)導(dǎo)成立游擊隊，并攻打鳳鳴鄉(xiāng)公所，鎮(zhèn)壓了大惡霸何卓如、趙一陽，還組織開展了五次破倉分糧的活動，群眾深受鼓舞。７月，四川軍閥田頌堯組織了六縣地方團(tuán)隊，對游擊隊進(jìn)行“圍剿”。項志平果斷地命令游擊隊員埋好槍支，立即疏散，使敵人撲了個空。

１９３３年１０月，項志平任共青團(tuán)閬南縣委書記。他再次到南部恢復(fù)黨組織，重建游擊隊。他還派人去做農(nóng)民武裝楊明海部的工作，后來其中一部分人參加了紅軍獨立師。１９３５年２月２日晚，項志平率游擊隊包圍柳樹鄉(xiāng)民團(tuán)，繳獲２０多支步槍。升鐘、皂角鄉(xiāng)民團(tuán)的槍支，也先后被游擊隊繳獲。閬南游擊隊得到發(fā)展壯大。

當(dāng)敵人再次調(diào)兵對游擊隊發(fā)動“圍剿”時，徐向前總指揮率領(lǐng)紅四方面軍于３月２８日強(qiáng)渡嘉陵江，先后攻占蒼溪、閬中、南部、劍閣等地。４月２日，德豐縣蘇維埃政府在皂角鄉(xiāng)成立了。４月５日，３０００多人的游擊隊被改編為紅軍獨立師，項志平任副師長。４月中旬，紅軍獨立師奉命西進(jìn)。４月底，項志平率兩個團(tuán)進(jìn)入北川。徐向前命令項志平立即率部攻占控制川西北往陜、甘、青的交通樞紐松潘，以保證中央紅軍與紅四方面軍會師，同時可使紅軍向西北發(fā)展。

此時，國民黨軍胡宗南部２７個團(tuán)由文縣、碧口等地正向松潘疾進(jìn)。原來，在４月中旬，蔣介石擔(dān)心紅四方面軍經(jīng)松潘出西北，嚴(yán)令胡宗南部火速搶占松潘，堵截紅軍，無論如何不要讓紅軍向西北發(fā)展。為此，松潘縣長于介需和松理茂懋汶屯殖軍第三營營長張鵬翼等人，組織近千人的武裝分別在松潘東面的木瓜墩和東南的白草場等地設(shè)防，并毀橋斷路，企圖阻紅軍進(jìn)入松潘。５月１０日，胡宗南部第六十一師林英團(tuán)首先趕到松潘設(shè)防。

５月１日，項志平率領(lǐng)部隊攻占北川墩上后，得知松潘縣鎮(zhèn)坪、白羊一帶的羌旅呷竹土司安登榜，被國民黨政府委任為松潘第六區(qū)區(qū)長后，因不滿國民黨政府的壓迫，多次“違令”行動，被松潘縣長于介需下令追捕而逃到北川墩上躲避的消息，決定立即親自去做安登榜工作。

安登榜見紅軍師長對他非常尊敬，而且很坦率地講明紅軍的宗旨和目前的處境，非常感動，決定親自為紅軍帶路進(jìn)攻松潘。在安登榜的引導(dǎo)下，項志平率領(lǐng)兩個團(tuán)由墩上到片口，再出其不意地消滅松潘馬鳴一帶的地方武裝；然后，翻越過約海拔４０００米高的樺子嶺，于５月１４日攻占鎮(zhèn)坪，并乘勝前進(jìn)攻克松南重鎮(zhèn)鎮(zhèn)江關(guān)。不久，由茂縣北上的紅九軍第七十二、第七十五團(tuán)也先后趕到。項志平立即令紅軍沿岷江東西兩岸向松潘縣城進(jìn)攻。

胡宗南部林英團(tuán)到松潘后，立即將主陣地設(shè)于松潘縣城東南的塔子山。塔子山雖與縣城有岷江相隔，但山與縣城僅一箭之遙，而且河窄水淺，若塔子山守不住，則縣城難保。林英一方面令部下?lián)屝薰な?，一方面發(fā)電請求后續(xù)部隊趕快來支援。

５月１８日晚，項志平率領(lǐng)部隊在夜色掩護(hù)下，由岷江東岸的東勝堡向塔子山敵人陣地迂回逼近。次日凌晨，項志平一聲令下，攻擊開始。林英聽到猛烈的槍聲、喊殺聲及手榴彈的爆炸聲，立即從床上翻起，一面嚴(yán)令下屬拼命抵抗，一面急電已離縣城不遠(yuǎn)的第一師第二旅（旅長李文）火速前來增援。

項志平見敵人的火力很猛，而獨立師是紅四方面軍裝備最差的部隊，如不趁此黑夜將塔子山攻下，天亮后將會遭到更大的損失。他親自上前線，鼓勵全體指揮員和戰(zhàn)士：“打出我們獨立師的威風(fēng)來！”紅軍獨立師指揮員和戰(zhàn)士都慣于夜戰(zhàn)，他們在項志平的率領(lǐng)下沖入敵陣，抽出背上的大刀，紛紛向敵人砍去。經(jīng)過３小時的激戰(zhàn)，紅軍獨立師終于奪取了塔子山制高點，全殲敵一個機(jī)槍連，將殘敵壓在半山腰一帶。

眼看殘敵將被消滅之時，李文旅趕到，立即憑借優(yōu)勢的兵力和精良的裝備向紅軍陣地進(jìn)攻。項志平指揮紅軍頑強(qiáng)抵抗。李文見久攻不下，又組織敢死隊向紅軍強(qiáng)攻。項志平見敵人仗著裝備精良、彈藥充足、人多，輪番向紅軍強(qiáng)攻，而隨自己多年戰(zhàn)斗的戰(zhàn)友，一個一個英勇戰(zhàn)死在陣地上，子彈也不多了，沿岷江西岸向松潘進(jìn)攻的紅軍還無一點音訊……他心中雖然著急，但仍沉著地命令大家等敵人走近了再打。

在這既無援兵、彈藥又將用盡的情況下，項志平?jīng)Q定由他親自指揮一個排擔(dān)任掩護(hù)，嚴(yán)令兩個團(tuán)長火速帶領(lǐng)部隊向南撤退。在掩護(hù)部隊南撤的戰(zhàn)斗中，項志平壯烈犧牲，時年３０歲。