全世界都在關注的除中東以外最大的爆發(fā)地——韓國的中東呼吸道綜合征（MERS）疫情。根據(jù)最近來自世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)，87人被感染，其中5人已經(jīng)死亡，數(shù)百所學校已經(jīng)關閉。MERS冠狀病毒，是被視為潛在的有大流行威脅的諸多病毒之一。但專家并不認為這次爆發(fā)有可能引起大流行，甚至能在韓國境內(nèi)進一步蔓延。部分原因如下：

MERS不是人類病毒

引起大流行的病毒，首先它必須能夠輕松地在人與人之間傳播。但首次于2012年在沙特發(fā)現(xiàn)的MERS冠狀病毒，主要是一種動物病毒。它被認為起源于蝙蝠，偶爾通過動物間（可能是駱駝）跳到人類。該病毒可偶爾在人與人之間傳播，就如正在發(fā)生在韓國的情況，但只在醫(yī)院環(huán)境下（詳細信息在下文），或程度小得多的家庭內(nèi)傳播（因人們照顧感染者，有過密切接觸）。目前的感染的誘發(fā)，是通過5月4日68歲的韓國男子在參觀四個中東國家后飛回了韓國首爾。他被確診之前，他將病毒傳播給他被診治過的四個不同的醫(yī)療機構的衛(wèi)生保健工作者，其他病人和家庭成員。想要變成大流行，MERS冠狀病毒需要發(fā)生變異，使其可以很容易地在人與人之間更廣泛的傳播。但根據(jù)流行病學資料顯示，在韓國的這次爆發(fā)并非是不尋常的。

MERS主要傳播于醫(yī)院內(nèi)

雖然MERS冠狀病毒不被認為是人類的病毒，但有一個地方，它會表現(xiàn)得像人類病毒——醫(yī)院。在這環(huán)境中，對未確診的患者的進行的醫(yī)療程序，例如輔助呼吸，可以產(chǎn)生病毒肺氣霧劑，污染區(qū)域并感染附近的人。不然的話，像MERS冠狀病毒一般感染的是肺的深層區(qū)域，是不會咳出。此次爆發(fā)中，感染源于5月11日出現(xiàn)流感樣癥狀并咳嗽，但在5月20日才確定診斷和隔離。這創(chuàng)造了一個時間窗口。在此期間，無對特殊感染采取任何防范措施，也解釋了他是如何傳播感染。他在確診之前曾在四個不同的醫(yī)療機構治療，也為感染爆發(fā)帶來成倍的風險。

韓國采取的措施到位

因為它傳播在人之間傳播能力差，MERS冠狀病毒可以通過公共健康措施被控制。韓國當局正在謀求進行積極控制。當局一直在追查感染者的接觸者并進行14天透徹的監(jiān)視（14天是疾病的最長潛伏期）。開始出現(xiàn)癥狀的任何人將被隔離。到目前為止，所有新發(fā)病例都處于接觸者的名單中。這為疫情的控制增加了信心。每天都有新的病例報告，但這些并不代表病毒的任何新的蔓延。

MERS不是SARS

在過去的一周，一些人可能會警惕是否嚴重急性呼吸系統(tǒng)綜合癥（SARS）又回來。SARS雖然最終被控制住，但它與MERS有一個主要的不同：導致SARS的冠狀病毒已經(jīng)發(fā)展了很容易在人與人之間傳播的能力。相比之下MERS冠狀病毒并沒有。那MERS冠狀病毒是否會進化，引起SARS樣的爆發(fā)？答案是病毒是不可預測的，所以這種可能性不能被排除，但也不是必然的。在這樣的感染爆發(fā)下，病毒會被例行進行測序，以尋找任何基因改變。但考慮到在韓國爆發(fā)的格局沒有什么超出控制的蔓延，那就沒有必要做延伸假設。如果感染密集爆發(fā)在韓國醫(yī)院環(huán)境之外，這將是一個嚴重報警。

這次爆發(fā)并不大

此爆發(fā)可能是中東以外最大的爆發(fā)，但也并不是特別例外的爆發(fā)大小。2014年春季期間在在沙特阿拉伯吉達MERS爆發(fā)造成255人被感染，2013年在在沙特阿拉伯東部哈薩醫(yī)院集體爆發(fā)感染，造成23證實，11例疑似病例。沙特其他幾十個醫(yī)院也出現(xiàn)爆發(fā)，促使衛(wèi)生部門培訓醫(yī)院員工隊伍控制感染。