外用藥的突出優(yōu)勢就是藥物不必經(jīng)由血液循環(huán)而直接作用于皮膚病患處，減少了內(nèi)服藥對肝、腎的藥物傷害。而外用糖皮質(zhì)激素類藥物是重要的皮膚科外用藥，也就是我們通常所說的激素類藥物。這類藥物具有高效、安全的特點，是許多皮膚病的一線治療藥物，但臨床上也存在“濫用”和“恐懼”問題。該類藥物外用可降低毛細血管的通透性、減少滲出和細胞浸潤，具有抗炎、抗過敏、免疫抑制、抗增生等作用，所以臨床上以糖皮質(zhì)激素制成的外用軟膏、霜劑在皮膚科廣泛應用。

激素類外用藥的分類

美國常用的外用糖皮質(zhì)激素按效能分為7級，包括：１級（超強效）——如0.05%氯倍他索乳膏；2級（高強效）——如0.1%糠酸莫米松軟膏、0.05%氟輕松乳膏；3級（強效）——如0.005%丙酸氟替卡松軟膏；4級（中強效）——0.1%糠酸莫米松乳膏；5級（弱強效）——如0.1%丁酸氫化可的松軟膏；6級（弱效）——如0.05%地奈德乳膏；7級（最弱效）——如氫化考地松乳膏。

我國皮膚病學專家共識：依據(jù)皮膚血管收縮試驗等方法，把糖皮質(zhì)激素類藥膏按作用強度將其分為超強效、強效、中效和弱效4類。

1、超強效激素適用于重度、肥厚性皮損。一般每周用藥不應超過50 g；連續(xù)用藥不應超過2~3周；盡量不用于<12歲兒童；不應大面積長期使用；除非特別需要，一般不應在面部、乳房、陰部及皺褶部位使用。常用超強效激素有0.05%丙酸氯倍他索凝膠、軟膏、乳膏及泡沫劑和0.05%醋酸雙氟拉松軟膏及0.1%氟輕松乳膏等。

2、強效激素亦適用于重度、肥厚性皮損。用法注意同超強激素，如0.1%哈西奈德乳膏、軟膏及溶液、0.1%安西奈德軟膏、0.05%二丙酸倍他米松凝膠及軟膏、0.05%丙酸氯倍他索溶液（頭皮劑）、0.025%丙酸倍氯米松軟膏、0.25%去羥米松軟膏劑及乳膏、0.05%鹵米松乳膏、0.05%二丙酸倍他米松乳膏或軟膏、0.1%戊酸倍他米松乳膏、0.05%醋酸氟輕松軟膏、乳膏或凝膠及溶液、0.1%糠酸莫米松軟膏、0.005%丙酸氟替卡松軟膏、0.1%曲安奈德軟膏、0.5%曲安奈德乳膏等。有的藥品仍沿用“霜”作為劑型的屬性。

3、中效激素適合輕中度皮損，可以連續(xù)應用4~6周；< 12歲兒童連續(xù)使用盡量不超過2周；不應大面積長期使用。常用中效激素有0.1%糠酸莫米松乳膏和洗劑、0.1%丁酸氫化可的松軟膏、乳膏及洗劑、0.05%丙酸氟替卡松乳膏、0.1%曲安奈德乳膏及軟膏、洗劑、0.12%戊酸倍他米松泡沫、0.025%氟輕松軟膏及乳膏、0.2%戊酸氫化可的松乳膏、0.05%二丙酸倍他米松洗劑、0.1%戊酸倍他米松乳膏及洗劑、0.05%丁酸氯倍他松軟膏等。

4、弱效激素適用于輕度及中度皮損（包括兒童皮膚病、面部和皮膚柔嫩部位）?？梢远虝r較大面積使用，必要時可以長期使用。常用弱效激素有0.05%地奈德軟膏、乳膏、凝膠、泡沫劑及洗劑、0.1%戊酸倍他米松洗劑、0.01%氟輕松乳膏及0.05%氟輕松溶液、0.025%曲安奈德乳膏及水劑以及外用各種劑型的氫化可的松、潑尼松和地塞米松制劑如，0.5%醋酸氫化潑尼松軟膏、0.05%醋酸地塞米松軟膏、0.025%醋酸氟氫可的松軟膏等。

激素的化學結構是決定其作用強度的主要因素，但濃度、劑型對其影響也較大。復方制劑中加入的某些成分，譬如，促滲劑氮酮或角質(zhì)松解劑水楊酸等也會提高激素的強度。此外，激素的作用強度分級不一定都與臨床療效平行，例如，地奈德分級是弱效激素，但臨床療效和作用卻與某些中效激素相當。