某日小馬買了瓠(hu)子炒菜，發(fā)現(xiàn)味道特別苦。本來想把苦瓠子扔掉，但媽媽不同意，說，電視上的養(yǎng)生專家經(jīng)常說，夏天就要吃點苦！苦味食物清熱瀉火，利尿排毒！于是，她決定聽媽媽的話，還是繼續(xù)炒熟吃，免得浪費食材。

結果，吃了苦瓠子之后，她的孩子告訴她，覺得有點頭暈、有點昏，胃里也不舒服，拒絕繼續(xù)吃，還把吃進去的立馬吐了出來。而她的媽媽吃了幾口，也覺得有點反胃，卻沒有吐掉。她覺得可能是苦味的東西比較“寒涼”，胃里不舒服扛扛就能過去。沒想到，結果是腹痛腹瀉一整天。

小馬上網(wǎng)一查，才發(fā)現(xiàn)。原來吃苦葫蘆、苦瓠子之類食物中毒的事件屢屢發(fā)生，輕則腹痛難忍，上吐下瀉，重則出現(xiàn)嚴重脫水，甚至需要入院搶救。

那為什么苦瓠子就有毒呢？

在各種味道中，人體對苦味的敏感度最高。通常嘗試為幾十萬分之一甚至更低的苦味物質，就能嘗出明顯的苦味，咸味百分之零點幾的濃度才能感知到，而甜味要到百分之幾的濃度才能感覺得到。這個差異，說明了安全性的差異。所以一定要意識到，苦味通常是身體對有毒物質的警示，不可忽視。

食品中的苦味，通常來自于一些植物的次生代謝物，其中包括苦味果仁（比如苦杏仁、苦桃仁、櫻桃仁、銀杏果等）中常見的氰苷等有毒糖甙，也包括生物堿類（比如咖啡因）、多酚類（比如柑橘皮里的橙皮素和柚皮素）和萜類等。很多植物都把苦味物質當成自己防御敵人的“獨門暗器”，比如說葫蘆科植物就能生產屬于萜類的家族獨門苦味秘器——葫蘆素類，這就是苦瓠子苦味的來源。