資料圖

1947年，針對我劉鄧大軍千里躍進大別山的戰(zhàn)略意圖，蔣介石調(diào)王敬久率國民黨第二兵團的整編三十二師、整編六十六師、整編七十師等重兵集結(jié)魯西南，企圖消滅劉鄧大軍或迫使他們退回黃河以北。自7月2日起，劉鄧大軍先后進行了鄆城之戰(zhàn)、菏澤之戰(zhàn)、定陶之戰(zhàn)和巨野獨山集、六營集之戰(zhàn)等戰(zhàn)斗，至7月中旬，將王敬久的整編三十二師和整編七十師全殲，并將敵人最精銳的整編六十六師合圍。

在魯西南戰(zhàn)場，國民黨整編六十六師師長宋瑞珂屢屢同劉鄧大軍“過招”，雖沒有占到多少便宜，但也沒有受到多大的損失。被劉鄧大軍合圍后，國民黨第二兵團司令長官王敬久命令他突圍，但宋瑞珂很自信，認(rèn)為“有我們‘釘’在這里，劉伯承就不敢南竄”。于是他利用山東金鄉(xiāng)城西北30里處的羊山作為制高點，與山下集鎮(zhèn)的民房構(gòu)成核心陣地，準(zhǔn)備憑借有利地形，負(fù)隅頑抗到底。

1947年7月13日，劉鄧大軍掃除了羊山外圍陣地后，當(dāng)天就組織重兵攻打羊山。劉伯承和鄧小平?jīng)Q定拿出陳再道的二縱和陳錫聯(lián)的三縱兩支精銳主力作為主攻部隊，東西兩路同時向羊山發(fā)起攻擊。但戰(zhàn)斗打響后，敵六十六師守軍配合得相當(dāng)好，導(dǎo)致我攻山部隊前進受阻，在付出重大傷亡后，于7月14日拂曉被迫撤出戰(zhàn)斗。

此后，我二縱和三縱對兵力火力重新做了調(diào)整和部署，于17日晚再次發(fā)起攻擊。羊山有三個突出山峰，居民稱東峰為“羊頭”，中峰為“羊身”，西峰為“羊尾”。我三縱八旅二十二團雖然攻上了“羊頭”，但由于山頂石堅土少，無法構(gòu)筑工事，天一亮，全團兵力便暴露在敵人守軍的火力之下，無法立足，只好又撤出戰(zhàn)斗。我二縱的十九團主攻“羊尾”，情況與三縱相似，雖然攻上了“羊尾”，但天亮后遭到敵人炮火轟擊，也不得不撤出戰(zhàn)斗。

7月19日，劉鄧大軍投入了三個縱隊的兵力，第三次向羊山發(fā)起沖擊。但由于連降暴雨，導(dǎo)致部分地區(qū)水深超過兩米，我攻山部隊再次受挫，有十幾個旅團干部負(fù)了傷。7月20日天亮前，劉伯承命令部隊撤出戰(zhàn)斗。

自羊山戰(zhàn)役打響之后，宋瑞珂就發(fā)電向南京“表功”。蔣介石也給宋瑞珂發(fā)來祝捷電報，電報稱:“屹立羊山集的是宋將軍，穩(wěn)住魯西南局勢的也只有宋將軍?！贝送猓Y介石更不斷催促顧祝同調(diào)集重兵馳援，7月19日，蔣介石更飛臨河南開封，親自督促部隊馳援羊山。然而，國民黨各路援軍唯恐鉆進劉鄧大軍圍點打援的“口袋”，大多行動遲緩。

劉伯承、鄧小平權(quán)衡再三后認(rèn)為，這次如果不把敵整編六十六師殲滅，我軍隨后的南進一定會遭到該部的瘋狂追擊。況且各路援?dāng)成性谛羞M途中，完全有迅速消滅羊山守敵的把握。劉伯承鼓勵將士們說:“蔣介石送上來的肥肉，我們不能放下筷子！”“別看有蔣介石在開封親自坐鎮(zhèn)，我們也一定會啃下這塊硬骨頭?！苯又?，劉、鄧調(diào)整了作戰(zhàn)部署，加強炮火，并使我方兵力上達到了局部優(yōu)勢。