解放軍進(jìn)攻宜川登上城垣。

把西北地區(qū)歸于南線戰(zhàn)場(chǎng)，在地理概念上是勉強(qiáng)的，但在一九四八年上半年，這一概念專指陜西境內(nèi)發(fā)生的戰(zhàn)事。

在毛澤東率領(lǐng)中共中央離開(kāi)陜北之前，西北野戰(zhàn)軍已經(jīng)開(kāi)始戰(zhàn)略反攻，部隊(duì)逐步發(fā)展為五個(gè)縱隊(duì)，總兵力七萬(wàn)五千多人，裝備也得到一些改善。但是，在西北戰(zhàn)場(chǎng)上，國(guó)民黨軍仍有四十四個(gè)旅，總兵力達(dá)三十多萬(wàn)人，其中有十七個(gè)旅分布在陜甘寧解放區(qū)周圍，其他各旅分布在豫西、晉南和陜南，國(guó)共兩軍的兵力對(duì)比仍是五比一。

但是，在一九四八年一月召開(kāi)的楊家溝會(huì)議上，彭德懷還是提出了開(kāi)辟西北外線戰(zhàn)場(chǎng)的建議。毛澤東也認(rèn)為：“陜北和其他戰(zhàn)場(chǎng)的我軍主力都要轉(zhuǎn)入外線作戰(zhàn)，到國(guó)民黨統(tǒng)治區(qū)去，打它、吃它，不讓敵人得到喘息的機(jī)會(huì)?！?/p>

打出去，就意味著迎戰(zhàn)西北的胡宗南乃至青海的馬步芳的數(shù)十萬(wàn)大軍，就意味著西北野戰(zhàn)軍必須在脫離后方的情況下孤軍作戰(zhàn)。

最大的困難還是官兵吃什么？

西北野戰(zhàn)軍召開(kāi)旅以上干部會(huì)議，彭德懷提出打宜川。宜川只駐守著整編七十六師二十四旅的兩個(gè)團(tuán)，如果戰(zhàn)斗打響后胡宗南出兵增援宜川，黃龍山道路曲折便于打伏擊戰(zhàn)。更重要的是，打開(kāi)南進(jìn)的通道，不但可以威脅西安，而且沿途多是產(chǎn)糧區(qū)，可以解決部隊(duì)緊迫的糧食問(wèn)題。二十四日，第三、第六縱隊(duì)形成了對(duì)宜川的包圍態(tài)勢(shì)。

彭德懷電告第三總隊(duì)司令員許光達(dá)和第六縱隊(duì)司令員羅元發(fā)：“攻城要猛，但攻而不克，以逼敵呼救求援?！?/p>

宜川守軍二十四旅旅長(zhǎng)張漢初萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到宜川會(huì)受到如此猛烈的攻擊。張漢初認(rèn)為彭德懷部這次非把他消滅不可，于是十萬(wàn)火急的求救電報(bào)一封接一封發(fā)出。

胡宗南終于沉不住氣，下達(dá)了增援的命令：“整二十九軍軍長(zhǎng)劉戡即率整二十七、整九十師(實(shí)共四個(gè)旅十個(gè)團(tuán))沿洛川、永鄉(xiāng)、瓦子街向宜川疾進(jìn)，殲滅犯匪，并解宜川之圍。”

國(guó)民黨軍整編第二十九軍軍長(zhǎng)劉戡是一個(gè)苦命的將領(lǐng)。自從胡宗南大軍占領(lǐng)延安以來(lái)，他的任務(wù)好像就是專業(yè)救援：救蟠龍，救榆林、救清澗，無(wú)論何時(shí)何地哪個(gè)部隊(duì)被圍，都是他帶兵前往救援，但是至今還沒(méi)有成功援救的先例。劉戡是黃埔一期畢業(yè)生，蔣介石極為欣賞的一名戰(zhàn)將，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中曾率部北上冀晉，在紫荊關(guān)、陽(yáng)泉等地與日軍血戰(zhàn)，后轉(zhuǎn)至?xí)x南中條山一帶與日軍周旋作戰(zhàn)?？箲?zhàn)結(jié)束后，一九四五年八月，劉戡被提升為整編第二十九軍軍長(zhǎng)，奉命駐防陜北，在胡宗南的西安綏靖公署指揮下與共產(chǎn)黨軍隊(duì)作戰(zhàn)。劉戡的苦日子由此開(kāi)始了。

接到增援宜川的命令時(shí)，劉戡正在西安過(guò)春節(jié)，與他同在一起的還有整編二十七師師長(zhǎng)王應(yīng)尊、整編九十師師長(zhǎng)嚴(yán)明和副師長(zhǎng)鄧鐘梅。命令一來(lái)，大家都很掃興，但都認(rèn)為彭德懷就那么點(diǎn)部隊(duì)，不會(huì)有什么大仗可打。