1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，日本借口對德國宣戰(zhàn)，攻占中國的青島和膠濟(jì)鐵路全線，控制山東省，奪得了德國在中國山東省強(qiáng)占的各種權(quán)益。1918年一戰(zhàn)結(jié)束，德國戰(zhàn)敗。1919年1月18日，戰(zhàn)勝國在法國巴黎召開“和平會議”。

當(dāng)時(shí)的北京政府和廣州軍政府聯(lián)合組成中國代表團(tuán)，以戰(zhàn)勝國身份參加和會，提出取消列強(qiáng)在華的各項(xiàng)特權(quán)，取消日本帝國主義與袁世凱訂立的“二十一條”不平等條約，歸還一戰(zhàn)期間日本從德國手中奪去的山東各項(xiàng)權(quán)利等要求。巴黎和會在帝國主義列強(qiáng)操縱下，不但拒絕中國的要求，還明文把德國在山東的特權(quán)全部轉(zhuǎn)讓給日本。消息傳回國內(nèi)，激起了中國人民特別是廣大青年學(xué)生的強(qiáng)烈反對。

1919年5月4日，積蓄已久的浪潮在北京爆發(fā)，一場中國人民反對帝國主義、封建主義的愛國運(yùn)動由此展開，史稱五四運(yùn)動。

當(dāng)日下午，北京大學(xué)等13所學(xué)校的3000多名學(xué)生，沖破反動軍警的阻撓，集會演講后舉行游行示威，提出“外爭主權(quán)、內(nèi)除國賊”“取消二十一條”“拒絕和約簽字”等口號，同時(shí)要求懲辦親日派曹汝霖、章宗祥、陸宗輿等人。游行隊(duì)伍向東交民巷進(jìn)發(fā)，遭到使館巡捕的阻攔，轉(zhuǎn)而來到趙家樓胡同曹汝霖的住宅。曹宅最終被焚燒，軍警當(dāng)場逮捕了30多名學(xué)生。北京學(xué)生實(shí)行罷課，通電全國表示抗議。

北京學(xué)生愛國運(yùn)動的影響迅速擴(kuò)大。天津、上海、長沙、廣州等城市和全國各地紛紛舉行游行示威。在國外的中國留學(xué)生和華僑也展開了愛國活動。當(dāng)時(shí)在上海的孫中山對此表示深切的同情和支持。北京政府被迫于5月7日釋放被捕學(xué)生，但又下達(dá)鎮(zhèn)壓學(xué)生運(yùn)動的命令。6月3日北京各校學(xué)生分組出發(fā)到街頭演講；次日出動更多的學(xué)生進(jìn)行宣傳活動，兩天內(nèi)竟有近千學(xué)生遭到逮捕，從而激起了全國人民更大的憤怒。各地民眾一系列罷工和示威游行使北京政府為之震驚，不得不于6月6日釋放全部被捕學(xué)生。6月10日宣布“批準(zhǔn)”曹、章、陸三人“辭職”。當(dāng)月28日，中國代表團(tuán)拒絕在對德和約上簽字。五四愛國運(yùn)動勝利地告一段落。

這場運(yùn)動，成為中國舊民主主義革命走向新民主主義革命的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

五四運(yùn)動以后，在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，中國人民爭取社會進(jìn)步和推動歷史前進(jìn)的斗爭，波瀾壯闊地向前發(fā)展。

五四運(yùn)動的主要途經(jīng)地北京市東城區(qū)，現(xiàn)為首都功能核心區(qū)，紅色文化資源十分豐富。該區(qū)利用沙灘后街55號原北京大學(xué)數(shù)學(xué)系樓（京師大學(xué)堂建筑遺存的一部分），舉辦了“光輝起點(diǎn)·中國共產(chǎn)黨早期組織在東城”常設(shè)主題展覽，綜合運(yùn)用圖片、文物復(fù)制件、雕塑、油畫、音視頻、沙盤等形式，重點(diǎn)展現(xiàn)了革命先輩為中國共產(chǎn)黨早期組織的創(chuàng)建所作出的偉大貢獻(xiàn)。

東城區(qū)委常委、宣傳部部長周家雷介紹，以慶祝改革開放40周年為契機(jī)，東城區(qū)又緊密結(jié)合“不忘初心 牢記使命”主題教育，充分整合區(qū)內(nèi)豐富的愛國主義教育資源，組織了紅色印記、歷史追蹤、宏圖偉業(yè)、名人記憶、文化盛宴、幸福生活6大類別的調(diào)研踏訪路線，全面開放屬地內(nèi)32個(gè)各級各類愛國主義教育基地，受到首都市民的廣泛歡迎。

日前，東城區(qū)黑芝麻胡同小學(xué)、織染局小學(xué)聯(lián)合黨支部的教師黨員來到五四運(yùn)動的發(fā)端地——位于北京市東城區(qū)五四大街29號的北大紅樓。他們在一幅幅展板、展陳前久久駐足，黨支部書記杜娟深有感觸地說：“五四運(yùn)動是中國歷史進(jìn)步的豐碑。今天的青年要把個(gè)人的理想融入火熱的社會實(shí)踐，為實(shí)現(xiàn)中國夢不斷貢獻(xiàn)力量。”