1921年，賀龍率部駐防桃源，常和桃源縣的一些知識(shí)界人士接觸。當(dāng)時(shí)的桃源，受五四運(yùn)動(dòng)影響，新文化運(yùn)動(dòng)頗為活躍。桃源有兩所著名的學(xué)校：桃源女子師范和省立第二師范。這兩所學(xué)校中的一些知識(shí)分子，在毛澤東等發(fā)起的新民學(xué)會(huì)影響下，開(kāi)始探索馬克思主義，傳播救國(guó)救民的真理。這兩所學(xué)校的校長(zhǎng)彭施滌、田佐漢、陳伯陶都是賀龍的座上客。賀龍對(duì)彭施滌的革新精神和女師的愛(ài)國(guó)行動(dòng)十分欽佩，不僅經(jīng)常予以物質(zhì)上的援助，而且把自己的妻子向元姑、女兒賀金蓮送進(jìn)了這所學(xué)校讀書(shū)。

9月，賀龍的司令部里來(lái)了兩位客人。一位是介紹他加入中華革命黨的老師陳圖南，另一位是陳圖南在日本的同學(xué)花漢儒。好客的賀龍留他們?cè)谔以醋×藘蓚€(gè)星期。白天陪他們同游桃源，指點(diǎn)江山；晚上，與他們燈下同坐，縱論天下大事。這兩位客人各有自己的哲學(xué)觀念和政治主張。陳圖南大談俄國(guó)克魯泡特金的無(wú)政府主義。他認(rèn)為孫中山的平均地權(quán)雖然不錯(cuò)，但權(quán)力、政府是產(chǎn)生一切罪惡的根源，將來(lái)的中國(guó)必須建立一個(gè)沒(méi)有政府的“自由”社會(huì)?；h儒則向賀龍宣傳蘇俄的社會(huì)主義。他告訴賀龍，蘇俄在列寧領(lǐng)導(dǎo)下已經(jīng)打倒了沙皇，建立了工農(nóng)兵蘇維埃。五四運(yùn)動(dòng)說(shuō)到底是在蘇俄十月革命影響下產(chǎn)生的。蘇俄的路是工農(nóng)當(dāng)家作主的路，也是中國(guó)要走的路。這兩個(gè)人觀點(diǎn)截然不同，他們時(shí)常爭(zhēng)論不休，甚至弄得面紅耳赤。

這兩個(gè)人宣傳的東西，都是賀龍從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)的，因而引起了濃厚的興趣。對(duì)于他們的爭(zhēng)論，他聽(tīng)得格外仔細(xì)，還不時(shí)插嘴問(wèn)些弄不清的問(wèn)題、名詞術(shù)語(yǔ)什么的。他覺(jué)得，陳圖南講的，僅是一種想法，似乎根據(jù)不足，頗似空想。理論上說(shuō)得好聽(tīng)，事實(shí)上很難做到。花漢儒說(shuō)的，卻是一個(gè)國(guó)家已經(jīng)做過(guò)的，是實(shí)實(shí)在在的現(xiàn)實(shí)，盡管這個(gè)國(guó)家實(shí)際情況到底怎樣，他不清楚。他多次請(qǐng)花漢儒具體介紹蘇俄革命情況。花漢儒告訴他，俄國(guó)革命是一個(gè)叫布爾什維克的共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的。

賀龍問(wèn)花漢儒：“世界其他地方有沒(méi)有這樣的政黨？”

花漢儒說(shuō)：“有，全世界有一個(gè)總的國(guó)際黨（即共產(chǎn)國(guó)際——筆者注）?！?/p>

“中國(guó)有沒(méi)有？”

“中國(guó)有許多共產(chǎn)主義小組，剛剛成立了共產(chǎn)黨。”花漢儒回答，并對(duì)賀龍說(shuō)，“云卿兄，帶隊(duì)伍光有人和槍還不行，還必須有一個(gè)黨來(lái)作靠山，那才穩(wěn)當(dāng)，有方向，有力量?！?/p>

這是賀龍平生第一次聽(tīng)到共產(chǎn)黨，聽(tīng)到俄國(guó)社會(huì)主義革命，在他的思想上引起了很大震動(dòng)。他后來(lái)回憶說(shuō)：“談社會(huì)主義的，我聽(tīng)得條條有道理。我就問(wèn)花漢儒，有沒(méi)有談社會(huì)主義的書(shū)，他找了一些書(shū)念給我聽(tīng)。過(guò)了幾天，我又問(wèn)他，有沒(méi)有這樣的黨，他說(shuō)有個(gè)國(guó)際黨。我對(duì)于這個(gè)印象是很深的。對(duì)于我的思想是一個(gè)很大的啟發(fā)。他們講的黨，對(duì)我很有幫助。這時(shí)候，共產(chǎn)黨在我腦子里印象就相當(dāng)深了。自從我知道了共產(chǎn)黨，我就注意找共產(chǎn)黨了。”

1926年8月下旬，賀龍率師攻克慈利，月末進(jìn)入津市、澧州。這時(shí)，國(guó)民革命軍總政治部派共產(chǎn)黨員周逸群為隊(duì)長(zhǎng)，以共產(chǎn)黨員為骨干組成的“國(guó)民革命軍左翼軍宣傳隊(duì)”來(lái)到第九軍第一師。

兩人一見(jiàn)如故。賀龍笑著說(shuō)：“很對(duì)不起你喲，在銅仁的時(shí)候，我們的部隊(duì)吃了你家谷倉(cāng)里好多谷子呀！”

“不要緊嘛。”周逸群大笑，“我家的谷子，只怕革命軍吃得太少了。越吃得多，越好打仗??！”

賀龍伸出三個(gè)手指頭說(shuō)：“30多大擔(dān)啊！我們剛到銅仁，正碰上缺糧，幸好你丈人老子大方，聽(tīng)說(shuō)我賀龍缺糧，要多少挑多少，還不要過(guò)秤。”

“這完全應(yīng)該嘛！”周逸群說(shuō)，“我家的谷子都是農(nóng)民種的。看來(lái)銅仁的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)不興旺，否則，這些谷子應(yīng)該沒(méi)收，全部交給你們吃?！?/p>

聽(tīng)周逸群這么說(shuō)，賀龍心想，聽(tīng)說(shuō)黃埔軍校，特別是青年軍人聯(lián)合會(huì)里有不少共產(chǎn)黨，周逸群可能就是個(gè)共產(chǎn)黨。但他不便直接問(wèn)人家，那樣太不禮貌了。他眨眨眼，問(wèn)道：“逸群先生，我在銅仁看見(jiàn)過(guò)你寄回去的材料，知道黃埔有個(gè)青年軍人聯(lián)合會(huì)，不知這個(gè)組織是國(guó)民黨的，還是共產(chǎn)黨的？”

周逸群沒(méi)有正面回答，只是說(shuō)：“青年軍人聯(lián)合會(huì)反對(duì)孫文主義學(xué)會(huì)，反對(duì)軍閥，反對(duì)獨(dú)裁呀！”

“他肯定是個(gè)共產(chǎn)黨。”賀龍這樣想，于是，坦誠(chéng)地提出了一連串的問(wèn)題，諸如，革命政府怎樣領(lǐng)導(dǎo)軍隊(duì)？國(guó)民革命軍為何要設(shè)立黨代表、政治部和政工人員？宣傳隊(duì)的宗旨是什么？周逸群十分認(rèn)真地作了詳細(xì)回答。從他的回答中，賀龍聽(tīng)到了許多帶兵以來(lái)從未聽(tīng)過(guò)的新鮮事，感到十分興奮。

第二天，賀龍召開(kāi)歡迎大會(huì)，把周逸群和宣傳隊(duì)介紹給全體官兵。周逸群在一師同賀龍朝夕相處，對(duì)賀龍思想影響很大。賀龍感到，周逸群確實(shí)是個(gè)人才，如果按照他講的一套來(lái)治軍，不僅部隊(duì)能改造好，而且革命也有了辦法。他覺(jué)得一條新路就在腳下了。

賀龍想寫(xiě)一段新的歷史。1914年，他參加中華革命黨。1919年10月，中華革命黨改組為中國(guó)國(guó)民黨，他沒(méi)有參加，而是想?yún)⒓右呀?jīng)找到的共產(chǎn)黨。他把這個(gè)想法告訴了周逸群。當(dāng)時(shí)，中共中央有規(guī)定，在友軍內(nèi)部不準(zhǔn)吸收高級(jí)軍官入黨。周逸群當(dāng)然不敢貿(mào)然表態(tài)。他對(duì)賀龍說(shuō)：“共產(chǎn)黨是不關(guān)門(mén)的。只要夠條件，時(shí)機(jī)一到，一定會(huì)有人來(lái)找你的?！钡牵R龍這個(gè)人，只要他認(rèn)定是正確的東西，是必須追求的，不達(dá)目的誓不罷休。要求加入共產(chǎn)黨也一樣。他并不因?yàn)橹芤萑旱耐裱远Ｖ埂⒌却?，而是不斷地要求?/p>

1927年7月，中共中央政治局常委、軍委書(shū)記周恩來(lái)專程登門(mén)拜會(huì)了賀龍。賀龍、周逸群熱情地把他迎進(jìn)屋里。周恩來(lái)握著賀龍的手說(shuō)：“我來(lái)拜訪你，不是禮節(jié)性的，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山吧。我是找你商量起義計(jì)劃的。我們立刻談行嗎？”

賀龍請(qǐng)周恩來(lái)就座。他讓送茶的副官離去，自己接過(guò)一杯茶，恭敬地送到周恩來(lái)面前，說(shuō)：“好極了。周先生，請(qǐng)坐下談，我洗耳恭聽(tīng)！”

周恩來(lái)笑了起來(lái)，指著賀龍說(shuō)：“洗耳恭聽(tīng)是不夠的。你是大將軍，光動(dòng)耳朵怎么成？還要?jiǎng)邮謩?dòng)腳動(dòng)槍動(dòng)炮呢！”

賀龍聽(tīng)到了大笑起來(lái)。

周恩來(lái)對(duì)賀龍說(shuō)，昨天，根據(jù)中共中央決定成立了中共前敵委員會(huì)，決定7月30日晚舉行武裝起義。周恩來(lái)詳細(xì)講述了經(jīng)過(guò)前敵委員會(huì)討論過(guò)的起義計(jì)劃及有關(guān)問(wèn)題。最后說(shuō)：“賀龍同志，我想聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)?！?/p>

賀龍說(shuō)：“我完全聽(tīng)共產(chǎn)黨的命令，黨要我怎么干就怎么干?！?/p>

周恩來(lái)點(diǎn)頭說(shuō)：“共產(chǎn)黨對(duì)你下達(dá)的第一個(gè)命令，就是前委任命你為起義軍總指揮?！?/p>

賀龍一驚。什么？起義軍總指揮？他知道到南昌來(lái)參加起義的部隊(duì)，除了二十軍以外，還有葉挺領(lǐng)導(dǎo)的第十一軍第二十四師、朱德領(lǐng)導(dǎo)的第三軍軍官教導(dǎo)團(tuán)，等等，他們都是共產(chǎn)黨員，我怎么能擔(dān)得起這個(gè)總指揮呢？他坐不住了，站起來(lái)說(shuō)：“我還沒(méi)有入黨……”

周恩來(lái)打斷了他的話，說(shuō)：“黨是相信你的，你剛剛講過(guò)完全聽(tīng)共產(chǎn)黨的命令，怎么第一個(gè)命令就……”

“好，我服從?！辟R龍馬上表態(tài)。

“這就對(duì)頭了。”周恩來(lái)高興地說(shuō)：“南昌守軍有3000多人。朱培德的第五路軍總指揮部警衛(wèi)團(tuán)還是很有戰(zhàn)斗力的。我們決定由葉挺同志任前敵總指揮、劉伯承同志任參謀團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，想請(qǐng)你和伯承同志一起定一個(gè)具體作戰(zhàn)計(jì)劃。我想，起義軍總指揮部和參謀團(tuán)就設(shè)在你們二十軍軍部。你看，可以嗎？”

賀龍說(shuō)：“好，一切服從命令。只是要快，我們這場(chǎng)戲是楊排風(fēng)上陣，連燒帶打呢！”說(shuō)得大家哈哈大笑。

賀龍后來(lái)對(duì)他的部下談及這次會(huì)面時(shí)說(shuō)：“我遇到了真正的共產(chǎn)黨員，他說(shuō)，人要有階級(jí)覺(jué)悟，又有階級(jí)觀點(diǎn)、階級(jí)立場(chǎng)。要學(xué)會(huì)善于運(yùn)用階級(jí)分析來(lái)認(rèn)識(shí)事物的本事。他的話，對(duì)促使我的思想覺(jué)悟起了決定作用?！?/p>

就這樣，賀龍和周恩來(lái)、葉挺、朱德、劉伯承領(lǐng)導(dǎo)了推遲到8月1日凌晨舉行的南昌起義。

南昌起義的考驗(yàn)進(jìn)一步證明了賀龍對(duì)黨的忠誠(chéng)。不久，賀龍終于如愿以償加入中國(guó)共產(chǎn)黨。在風(fēng)云變幻的時(shí)刻，一個(gè)不是共產(chǎn)黨員的高級(jí)將領(lǐng)，能有這樣的革命堅(jiān)定性，的確是難能可貴的。賀龍用自己的行動(dòng)，書(shū)寫(xiě)了可敬的歷史，使處于危難之中的中國(guó)共產(chǎn)黨人看到了他對(duì)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的真誠(chéng)接受，看到了他那種革命的堅(jiān)定性，看到了他那顆火熱的心。

（摘自1999年第8期《支部建設(shè)》，原標(biāo)題為《十年征戰(zhàn)十年探索——賀龍要尋找新的革命之路》）