關(guān)于起飛方式:
彈射還是滑躍?
與核動(dòng)力一樣,如今,彈射起飛也成為了評(píng)價(jià)航母先進(jìn)與否的核心指標(biāo)。如果單純從技術(shù)先進(jìn)性和作戰(zhàn)效能發(fā)揮的角度上講,彈射起飛的確要優(yōu)于短距滑躍起飛。那么,“伊麗莎白女王”號(hào)為什么依然執(zhí)著于滑躍起飛方式呢?
主要原因可能還是研制難度較大。雖然英國(guó)發(fā)明了彈射器,但將其發(fā)揚(yáng)光大的卻是美國(guó)??梢钥隙ǖ氖牵雮€(gè)多世紀(jì)沒(méi)正兒八經(jīng)操弄航母的英國(guó)人,在這方面相應(yīng)的技術(shù)儲(chǔ)備比較弱。此外,由于采用了燃?xì)廨啓C(jī)和全電推進(jìn)的動(dòng)力系統(tǒng),如果采用彈射起飛,“伊麗莎白女王”號(hào)只有電磁彈射可選。且不論英國(guó)有沒(méi)有能力自行研制,僅僅是“福特”號(hào)在電磁彈射系統(tǒng)上吃到的苦頭,就足以嚇退保守的英國(guó)人了。
錢(qián)的問(wèn)題也很重要。如果向美國(guó)購(gòu)買(mǎi)彈射器,難保當(dāng)年法國(guó)“被宰”的故事不會(huì)重演,而且還要同步購(gòu)買(mǎi)彈射起飛的配套裝備,加上訓(xùn)練方式的改變,這些都需要考慮到成本之中。囊中羞澀的英國(guó)人顯然不會(huì)為這些未知事物買(mǎi)單。
當(dāng)然,從根本上講,短距滑躍起飛完全能夠滿足英國(guó)皇家海軍的需求。在可以預(yù)見(jiàn)的未來(lái),英國(guó)很難在大洋上與對(duì)手打一場(chǎng)勢(shì)均力敵的海戰(zhàn),即使要打,也是在北約的聯(lián)合作戰(zhàn)體系內(nèi)。因此,航母艦載機(jī)執(zhí)行的更多是編隊(duì)防空而不是對(duì)海攻擊任務(wù)。如此一來(lái),相對(duì)于艦載機(jī)的單次攜彈量,持續(xù)穩(wěn)定的起飛能力才更重要。而滑躍起飛方式在科學(xué)合理的調(diào)度下,能夠在一定時(shí)間內(nèi)將艦載機(jī)的出動(dòng)量提高至與彈射起飛方式相近的量級(jí)。據(jù)英國(guó)皇家海軍計(jì)算,“伊麗莎白女王”號(hào)在搭載36架F-35B戰(zhàn)機(jī)的情況下,作戰(zhàn)首日出動(dòng)能力達(dá)108架次。這個(gè)數(shù)字已接近“尼米茲”級(jí)的日平均出動(dòng)架次,在進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)的5天內(nèi),最多能出動(dòng)396架次,這比前任“無(wú)敵”級(jí)高出了近8倍,足矣。