“蛟龍600”飛機在執(zhí)行森林滅火任務(wù)時，可在20秒內(nèi)汲水12000千克，飛機可在水源與火場之間多次往返，投水滅火。在執(zhí)行水上救援任務(wù)時，飛機最低穩(wěn)定飛行高度50米，并可在水面停泊實施救援行動，一次最多可救護50名遇險人員。

“蛟龍600”飛機按“一機多型、水陸兩棲、系列發(fā)展”的設(shè)計思想進行設(shè)計，可根據(jù)用戶的需要加裝必要的設(shè)備和設(shè)施，以實現(xiàn)海洋環(huán)境監(jiān)測、資源探測、客貨運輸?shù)热蝿?wù)的需要。

50年代初中國曾引進6架蘇聯(lián)別-6水上飛機，但不足以滿足海軍的各種需要。航空工業(yè)部于1968年開始籌建水上飛機設(shè)計所。同年12 月，國家批準(zhǔn)了命名為“水轟-5”的研制方案。研制工作由水上飛機設(shè)計研究所和哈爾濱飛機廠共同承擔(dān)，此一方案首批試制三架。

1970 年2 月，水轟-5總體設(shè)計完成。同年10 月發(fā)出生產(chǎn)圖紙，并開始試制。1971年，裝出供靜力試驗用的01號原型機，以110%的設(shè)計載荷達(dá)到并超過全機靜強度破壞試驗的技術(shù)要求。1973年12月，供試飛用的水轟-5總裝完成，為02號原型機，同月實施首次地面滑行。1974年10月，運抵試飛現(xiàn)場。航空工業(yè)部和海軍司令部聯(lián)合組成試飛辦公室，具體領(lǐng)導(dǎo)試飛工作。1975 年5月至1976年3月，在湖北荊門漳河水庫下水，先后進行滑水試驗30小時，完成28個項目的靜水試驗和滑行試驗，還成功地進行了4次預(yù)起飛。

1976年4月3 日，水轟-5首次水上起降試飛典禮隆重舉行。上午10 時，飛機在水面上起飛，承擔(dān)這次任務(wù)的是海軍航空兵某部飛行中隊長黃星輝等7人，時間長度為23分鐘，首次水上起降試飛獲得成功。

首飛之后，又制造出首批4 架飛機。1985 年底，4 架飛機均完成了從湖北到湖南的三角航線試飛。1985 年11月到12月，在18 個飛行日的試飛中，飛機出勤率和科目試飛成功率達(dá)100%，實現(xiàn)了無故障飛行。1986 年后，該機種交付海軍使用，開始接替陳舊的別-6和青-6型水上飛機。1987年，水轟-5飛機榮獲國家科技進步一等獎。大興安嶺火災(zāi)后，水轟-5滅火機改型開始研制。